【政局】正訪問拉丁美洲的美國國務卿魯比奧周日（2日）與巴拿馬總統和外長會面，警告若巴方不即時減低「中國影響及控制巴拿馬運河」的現况，美國將採取「必要措施」維護其權利。巴拿馬總統穆利諾會後表示，將不會跟中國續簽「一帶一路」協議，並研擬提早在協議到期前退出，又將審視運河兩港口租借予香港長和旗下公司營運的安排，但強調不會就運河的整體控制及營運權與美國談判。
美：“中共控制運河” 違《條約》中立規定
美國國務院公布，魯比奧在會談中傳達總統特朗普目前立場，認為巴拿馬運河範圍「受到中共影響和控制」對運河本身而言是「威脅」，並違反1977年美巴《巴拿馬運河條約》（下稱《條約》）有關運河保持中立及運作安排的規定。魯比奧表示該現况「不可接受」，若不即時調整，美方將需採取「必要措施」，維護《條約》所賦予的權利。
美國跟巴拿馬1977年簽訂《巴拿馬運河條約》，按規定至1999年底美方把該國於20世紀初援建運河的控制及營運權全面移交巴方，惟條約亦訂明運河須保持中立，美方將可在運河營運受巴拿馬內部衝突或外來勢力影響時出兵干預。目前運河兩側出入口的兩個港口由香港企業長和旗下子公司營運，特朗普此前指控「實質上是中國在營運運河」，更稱「中國派兵駐運河區」，魯比奧上周稱長和等「香港企業跟中國（內地）公司沒有區別，必要時都須聽命於北京關閉運河」，對美國構成「直接威脅」。
特朗普周日表示，美方沒有把巴拿馬運河交給中國，而是「愚昧地給了巴拿馬」，指巴方「違反《條約》」，美國將會奪回運河，「又或者一些強而有力的事情將會發生」。
巴：運河主權不容爭辯 中立條款未受威脅
穆利諾（Jose Raul Mulino）會後向記者表示，巴拿馬將不會續簽前政府於2018年加入的中國一帶一路倡議，並將研究在該協議明年或後年須更新前退出，也會審視長和租借營運運河港口的安排，詳細工作有待相關核數報告出爐後展開。他同時強調，巴拿馬對運河的主權不容爭辯，認為當下《條約》的中立條款和有效性並未受到威脅，認為美方「沒有很大需要」利用軍事力量捍衛條約，強調有必要就此事與特朗普面對面討論。
穆利諾形容魯比奧到訪打開美巴建立新關係之門，巴方將嘗試最大規模引入基建等美國新投資。他亦表示可擴大去年7月與美國國土安全部簽訂的諒解備忘錄規模，研究美方自行斥資使用巴拿馬空域，經達連隘口（Darien Gap）遣返委內瑞拉、哥倫比亞和厄瓜多爾非法移民。
中方：運河不受大國直接或間接控制
中國外交部發言人毛寧上月22日在例行記者會上表示，中方認同穆利諾稱巴拿馬主權和獨立不容商討，運河不受任何大國直接或間接控制。她亦表明中方沒有參與巴拿馬運河的營運，並從不插手運河事務，承認運河為永久中立的國際通行水道。美國有線新聞網絡（CNN）上周五報道，和記港口發電郵稱，已邀請魯比奧訪巴期間，視察該公司旗下的運河港口設施。
巴拿馬城抗議魯比奧到訪 警催淚氣驅散
巴拿馬首都巴拿馬城上周五有示威者抗議魯比奧到訪，其間焚燒特朗普及魯比奧的假人模型，遭防暴警以催淚氣驅散。巴拿馬城居民批評特朗普不尊重《條約》，指《條約》並無訂明巴拿馬運河港口不能由中國人營運。巴拿馬前國會議員卡夫雷拉憶述1989年美國出兵該國推翻諾列加政權期間的慘况，目睹民眾死亡，強調不希望再於21世紀經歷帝國主義的入侵。
（路透社/CNN/印度經濟時報）
圖- 美國國務卿魯比奧周日到訪巴拿馬期間，反美示威者在首都巴拿馬城手持指控美國總統特朗普和國務卿魯比奧是「納粹」的海報叫喊。（路透社）
