【政局】美國財政部上周五（20日）宣布，豁免對已在海上運載的大部分伊朗石油制裁30天，預計將釋出約1.4億桶石油到市場，以平抑因伊朗實際上封鎖霍爾木茲海峽而飈升的油價。這是美國約兩週內第3度暫時豁免制裁措施，而今次做法惹來助長伊朗收入和成效有限的質疑，有專家認為這反映華府或已「無計可施」。美國有線新聞網絡（CNN）引述華府官員坦承，目前沒有重啟霍爾木茲海峽的明確可行方案。美軍中央司令部昨稱，在美軍本周轟炸其地底軍事設施後，伊朗在霍爾木茲威脅船舶的能力已被「降級」。
美國財政部網站表示，獲批准銷售的為於美東時間3月20日0時01分（香港時間21日中午12時01分）或之前已送上船的伊朗原油和石油產品，措施有效期直至美東時間4月19日0時01分，惟不適用於銷往朝鮮、古巴、俄佔烏克蘭地區的受制裁同類貨品。美國財長貝森特上周五在社交平台X表示，這將迅速向全球市場輸送約1.4億桶石油，有助緩解伊朗造成的暫時性供應壓力，壓低油價。他又稱，這項臨時性短期授權嚴格限制在運輸途中的石油，並不適用於新採購或生產，因此伊朗將難以獲得任何因此產生的收入。
貝森特：相當於伊朗戰前約兩周出口量
貝森特同日在霍士新聞中表示，1.4億桶石油等同伊朗戰前或過去3周的10至14天出口量，「它們全部銷往中國」，因此他相信改向其他國際市場釋出該數量的石油，有助在未來10至14日使油價回落。美國能源信息署（EIA）估算，1.4億桶石油等同全球1.5天的消耗量。
CNN昨引述一名美方內部討論知情人士稱，原本這些伊朗海上石油會銷往中國，但在制裁解除後，泰國、越南等其他亞洲國家將能夠買得到。《紐約時報》則引述能源專家質疑大部分這些石油已有買主，並不會為國際市場帶來額外供應，因此對油價影響未明。金融犯罪應對顧問公司Obsidian Risk Advisors管理合伙人埃里克森認為，華府祭出上述招數反映它已「別無選擇」，而真正對油價回落有幫助的只有霍爾木茲解封。
美評估料伊可封霍爾木茲半年 未上呈防長總統
另外，CNN上周五引述4名消息人士報道，美國國防情報局（DIA）一份最近數周在國防部內部傳閱的評估報告，指出伊朗有能力對霍爾木茲任何一處地方實施1至6個月封鎖，但國防部和白宮官員認為6個月只是「最壞情况」，並沒有深究，防長海格塞斯沒看過報告，總統特朗普亦未獲匯報。五角大樓發言人回應表示那只是眾多同類評估的其中之一，「不代表伊朗真的具備那樣的能力」，又稱封鎖霍爾木茲6個月形同「不可能」。
路透社上周五引述伊拉克石油部消息報道，鑑於霍爾木茲海峽航行受阻，伊拉克已宣布所有外資油田生產的產品適用於「不可抗力」（force majeure）條款，對出口原油延遲付運等違約情况免責。英國《金融時報》昨報道，歐盟能源專員喬根森已指示成員國天然氣儲備水平減至80%，比平常目標下降10個百分點，以安撫市場對伊朗戰事帶來供應危機的憂慮。
（華盛頓郵報/紐約時報/ CNN/路透社）
