【军事】北韩周二(11日)试射高超音速导弹的同日,在太平洋另一边的美国罕有下令西岸及夏威夷州所有航班停飞,联邦航空局没有详细解释原因。美国传媒周三(12日)引述消息指,事件的确与北韩试射活动有关,更猜测美军准备作出拦截以防万一。
美国联邦航空局表示,当地时间周一(10日)晚上暂停西岸部分机场的航班出发是预防措施,有关机场不足15分钟后恢复全面运作。惟美国军事网站The War Zone报道,根据事发时空中交通管制人员的通讯,北美空防司令部当时发出劝告,指北韩导弹可能击中由阿拉斯加州阿留申群岛至加州洛杉矶的空域;其后,联邦航空局向安克雷奇、西雅图、奥克兰、洛杉矶等空中交通管制中心发出“限制起飞”命令。
与此同时,北美空防司令部通知联邦航空局,要求洛杉矶空中交通管制中心清空加州范登堡太空基地以北的空域,报道猜测此举代表为可能发射陆基中段防御系统的拦截器做准备。该系统具备拦截洲际弹道导弹的能力,主要拦截器部署在阿拉斯加州格里利堡反导基地,少数位于范登堡太空基地,用于有限作战应急情况及测试。
涉事北韩导弹最终击中朝鲜半岛以东的海域,报道认为美方应对潜在来袭弹道导弹威胁的反应机制,今次发挥预期效用,联邦航空局根据当时所知的情报,迅速采取最佳的应对措施,但事后应该尽快对外发放更多资讯解释原因,以释除公众疑虑。
值得一提的是,北韩上周三(5日)亦试射高超音速导弹。美国陆军第49导弹防御营发言人周二(11日)证实,格里利堡导弹防御综合设施当地时间上周二(4日)曾经疏散,人员接获避难15分钟的命令。发言人拒绝回应此举是针对北韩发射导弹抑或只是训练演习,而该设施原定事发翌日举行使用警报及发射通知系统的演习。