西行掘金歷帶路 生根回流不由己 塔吉克中餐館店東:疫前巨資湧入 疫後倒閉紛撤

【今日点击】10年前,中國國家主席習近平先後提出「絲綢之路經濟帶」和「21世紀海上絲綢之路」設想,循陸海兩途打造跨國經濟帶,開啟面向全球的「一帶一路」國際合作倡議。從2013到2023年,國際政治、經濟形勢跌宕起伏,又歷經3年新冠疫情,最初擬定合作重點的政策、設施、貿易、資金、民心是否已打通?本報中國組以系列專題,藉個體視角看宏觀戰略,回顧過去,審視當前,亦展望未來。

河南人任建永在塔吉克首都杜尚別經營中餐館已逾10年,早已站穩腳跟,依舊念念不忘回國發展。國內疫情管控一結束,他就回國考察,琢磨着如何把西部菜系帶回來,「肯定能行」。近日記者發現他在朋友圈分享杜尚別餐廳裝修的進展,才得知是國內經濟不景暫時「勸退」了他。

今年6月初,記者約任建永在廣州採訪。42歲的他身穿橫條紋上衣,身形有些發福,自嘲「都是國內美食害的」。趁內地通關,任建永把杜尚別的餐廳交給妻子打理,獨自回國,到廣東、湖南、新疆等多地尋親訪友兼考察市場,用他的話說,每天從起牀吃喝到睡覺。

「打拼這麼多年,算是難得休息一下。」任建永低頭摳着手上硬繭,談起16歲起,就進入廚房的經歷。

烏魯木齊9年 學徒到大廚

任建永西進「掘金」,早在國家提出「一帶一路」戰略之前的2008年,當時應聘到塔吉克打工,這是他首次出國,之前他已在新疆烏魯木齊當了9年的廚師學徒。

新疆是中國與中亞各國交往最密切的地方,烏魯木齊則是西部中心(現為絲綢之路經濟帶核心區),許多中國人經烏魯木齊投資中亞,出口建材、食品,到中亞開採資源,承包中亞基建工程、工業建設,因此也帶動了勞務輸出。

早期中亞各國罕有中餐館,在塔吉克的中資企業要想安頓赴當地工作的華工,必先安定他們的胃,中廚大有可為。

在塔吉克打工滿3年後,任建永選擇回國,與朋友在上海合伙開餐廳。開業初期生意火爆,但沒幾個月就因為合伙人「出問題」,餐廳被房東拉閘,只好結業回到新疆。

二度創業 帶路初生意冒起

2012年,任建永再度受聘赴杜尚別當廚師,這次是到中餐館做大廚,餐廳設於當地老牌豪華酒店「塔吉克斯坦賓館」,然而老闆不懂經營,生意愈來愈差,幾乎要結業,於是任建永乾脆接盤再次創業。第一個月,他就虧損5000美元,好在自己負責廚房品控,從中國進口蝦蟹等高檔中餐食材,生意慢慢好轉,到2015年他儲到人生第一個100萬人民幣。

任建永未察覺當年生意冒起的原因,與2013年秋季中國提出「一帶一路」戰略有很大關係。特別是習近平2014年9月第一次國事訪問塔吉克時,兩國達成互聯互通、能源開發等合作共識,之後不僅國企投資合作增加,民間也跟風西行。

據中國商務部數據,2013年以來,中國對塔吉克直接投資淨額連續數年攀升,從2013年的0.72億美元,到2014年(1.1億美元)、2015年(2.2億美元)、2016年(2.7億美元)逐年升高。雖然隨着國際形勢變化,此後每年投資額有增有減,但目前中國穩坐塔吉克第一大投資來源國位置。

「當時覺得錢很好賺,就想開分店。」開分店必然涉及管理,任建永分身乏術,沒多久就虧完100萬元人民幣,只好老實守住基本盤,穩打穩紮到現在。

異國成家 站穩腳跟

營收見頂研回國發展

在杜尚別站穩腳跟,任建永已是「大齡青年」,在當地也難有合適結婚對象。2017年經朋友介紹,一名茂名電白的姑娘萬里來相親,兩人一見鍾情,姑娘變成老婆。此後,男掌廚房、女主樓面,生意走上軌道之餘,孩子的誕生,讓他有了安穩的感覺。

然而靜極思動,任建永的餐館雖是當地中資企業人員的「飯堂」,客量穩定,還經常接下大型中塔交流活動,甚至承包中國領導人訪問團的餐飲供應。然而單憑一間面積不大的餐館,加上當地華人數量始終有限,本地人消費力一般、封齋期間致餐廳虧損,營收天花板很快到頂,任建永有了回國發展的打算。

2020年爆發的新冠疫情,卻讓任建永暫時卸下收拾好的行裝。他記得,杜尚別當時沒有特別防疫措施,生活和商業活動照常,「搞群體免疫」。由於擔心一家大小感染,當年5、6月他暫停營業,自我隔離在家,包糉子外賣。

時間一晃3年過去,中國放棄清零政策後開始通關,任建永終於在今年5月啟程回國,先回電白,再赴各地。在廣州與記者見面時,任建永對比當時國內城市復常後社會的「欣欣向榮」,和杜尚別經營環境的變化,更加堅定回國發展心意。

疫前很多中國人湧到杜尚別,投巨資開中餐館,造成惡性競爭。疫下受疫情和經濟不景影響,紛紛倒閉回國。以往生意很好做的中國小商品批發商,也幾乎都已回國。

當地人識「跑中國」掌技術

帶路多年 華工退場

除了消費下降、運輸不暢,他們生意難做的另一原因,是塔吉克本地商人已學會直接跑中國進貨。同樣情况發生在建築業,本地人學會技術後,中國勞工、技工也變少了。這也是「一帶一路」推動多年後,兩國交往密切的體現。

談起回流,任建永說,早年一起在杜尚別打拼的朋友,回國創業後,現在已是十幾家連鎖餐飲店的老闆,讓他很是感慨,似乎錯失了「黃金時代」。回國那段時間,國內的變化差點讓他追不上。當天與記者分別時,他打開微信的打車程式,操弄了十幾分鐘還是不成功,最後搖搖頭,招手叫的士離去。

以為考察過後很快又會再見,時隔僅3個月,上周任建永通過微信告知記者,暫時不打算回國了,「唉,國內現在你看不太好幹,好多人現在都來國外幹活,今年我們這邊又開了好幾家店(中餐館),但是我們的生意還可以」。任建永表示,準備到明年秋天看情况再決定去留。任建永的餐館正在重新裝修,以迎接當地10月份旺季。

(明报)

圖- 河南人任建永在塔吉克首都杜尚別經營中餐館逾10年,依舊念念不忘回國發展。今年5月,他在廣州考察市場,與記者分別時,他用手機程式召車,十幾分鐘未果,最後招手叫的士離去。(許書凎攝)

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