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美国白宫发言人厄尼斯特（Josh Earnest）21日证实，美国导向飞弹驱逐舰「狄卡特号」（USS Decatur）昨晚在南海西沙群岛附近执行航行自由任务。
【熊猫时报讯】美国白宫发言人厄尼斯特（Josh Earnest）21日证实，导向飞弹驱逐舰「狄卡特号」（USS Decatur）昨晚在南海西沙群岛（Paracel Islands）附近执行航行自由任务；任务目的是维护「海洋法公约」之下所有国家的权利和自由。
厄尼斯特说，美国不是南海地物的声索方；美国的观点是，对于这些地物的声索争端，不应该透过压制、军事力量或威吓，而是应该透过谈判来解决，这是美国坚信的原则。
厄尼斯特指出，这是世界上许多商业活动通过的区域，而其中一些商业航道中断可能对全球经济造成负面影响，甚至对美国经济造成负面影响；这关乎美国的利益，而美方寻找机会传达，昨晚「狄卡特号」执行任务已传达讯息。
记者询问，是否担心中国大陆将此视为挑衅行为？厄尼斯特表示，「他们不应该」，因为美方相信此原则反映国际社会广泛的利益；这项行动表明，沿海国不得非法限制美国和所有根据国际法行使海洋航行权的国家，其自由与合法使用。
厄尼斯特说，美国相信，确保不违反国际规范，或国际秩序在此区域不会遭到破坏，符合中国大陆的利益；美国与中国大陆在此区域有著同样重大的经济利益。
根据路透报导，「狄卡特号」挑战西沙群岛附近的过度海事主张；这是过去一年来美国第4度在南海挑战中国大陆的过度海事主张，也是今年5月以来的第一次。
