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多数人都认为在美国购买枪枝似乎很容易，因此作者实地走访亲身经历。图片来源/Ingimage我(编注：本文作者范琪斐)
看很多报导说在网路上买枪多么容易，我试了一下，哪里容易?简直像淘宝网，长长短短各种口径品牌，密密麻麻，其中一个网站，光半自动霰弹枪就有七百多种，我看了十分钟之后，便放弃了，我对枪的知识太少，难不成跟我买车一样，用颜色决定?还是找个有售货员的地方去买。
我第一个选择是当铺。我对当铺跟枪一样，了解很少，以前住纽约时，去哪里找当铺都不知道。但在乡下地方，当铺还真是个购物的选择，有点像老式杂货店，什么都卖，偶有惊奇，我就在当铺里买过锅子。最流行的抵押品自然是手表珠宝这类体积小但价值高的奢侈品，但在圣塔斐的当铺里，枪占了很大的比例。进了当铺，老板娘的柜台兼陈列柜里，就摆了二十多把手枪，老板娘背后的墙上又挂了七、八枝步枪。
我为了新闻，常做我自己日常生活里不会做的事，比如大麻。但买枪这件事，我总觉得很心虚。明明花钱是大爷，但我还是要鼓起勇气，深呼吸一口，才能跟老板娘支支吾吾地表达了想买枪的意愿。看来五十多岁的老板娘则一点没我的扭捏，低下身去从柜台内一口气取出五把枪给我试。然后转头就到柜台另一头跟另一个客人聊起天来，放我一个人把玩。我想她也太放心了一点，万一我拿了枪，回头抢她呢?或是我玩一玩不小心走火了呢?我拿了一把左轮手枪，左手换右手，还是不知拿它怎么办?此时老板娘回头跟我喊了句：「你如果想买，要做信用调查，三十分钟就搞定，但我们不卖子弹，你得到○○○店去买。」我此时才回过神来，对噢，还要子弹，难怪她不担心。但我又想，我若自己带子弹来呢?这枪握在手里很有点重量，清洗得干干净净，就像全新的一样。但我还是忍不住要想，这枪之前的主人是做什么的呢?这枪之前打过什么呢?为什么枪主人不要这把枪了?我满脑子胡思乱想，越想越不安，将老板娘叫过来，把枪收了。
过了几个月，有朋友从佛州来访。佛州也是著名的拥枪州，我这朋友自己也是枪的爱好者，拥有三把枪。听了我在当铺打了退堂鼓的故事，便自告奋勇要陪我去买。这次不去当铺，就去专卖牧场用品的大型连锁店。到了店里，远远便看到枪的大型招牌，列在运动器材项目。走进一些，就看到墙上一个大鹿头，下面陈列了十多枝步枪，柜台里放了手枪，有些一看就知是针对女性客层，枪管是粉红色、粉蓝色、粉紫色等等，像是在买iPhone
的外壳。看了几个月的枪，我已有结论，我反正是为了要知道买枪的过程而买枪，买什么枪不重要，便宜就好。所以一进去，直接问店员，最便宜那把拿出来就是了。精精壮壮的店员Kevin，应该是三十岁出头，有警察的体型跟发型，一边从柜台拿枪出来时，一边说，旁边这把多十元，但火力会强很多。但我很坚持，他便不再多说，将枪给我检视。这是一把很小的手枪，只有巴掌大，应该是给女性放在皮包里防身用的。佛州朋友笑着说，你这枪要打死人还不大容易。我瞪了他一眼，你管我。
选定了枪后，就要进行信用调查。Kevin 跟我要了驾照去，开始在电脑上填表格。这个电脑有两面萤幕，一面对着Kevin，一面对着我。Kevin
一边填，我这边就可以看到他在填什么。都是些基本资料，像出生年月日、地址电话等等。
我知道我的信用好得很，申请信用卡、买车、贷款，从没有被拒绝过。我只是不懂，买枪跟信用好坏有什么关系，借钱会还钱的人比较不会拿枪乱打人吗?
我跟Kevin 表达了我的疑惑，Kevin
笑着说，信用调查只是比较婉转的说法。事实上是做背景调查，主要看你有没有犯罪记录。这部电脑是连到美国联调局的资料库，如果资料显示你没有犯过联邦重罪，就会通过你买枪的申请。接下来，表格又问了我一些问题，像是我有没有非法食用大麻或镇静剂、抗忧郁症、麻醉药?有没有被法庭认定有精神病或曾在精神病院就医过?我是不是在帮别人买枪?我全都答了no，但这全部都是荣誉制，也就是说了就算数，完全不需其他文件佐证。而且请注意，药物食用像大麻或麻醉药只要是合法使用是没有问题的。精神病也是要严重到曾住院或上到法庭才不能买枪。
填表时，Kevin
跟我说，根据我们所在的新墨西哥州州法，带枪在身上，必须要露出来，要给人看得到。隐藏式带枪得去上个十五个小时的课，有点像考驾照。也就是说，只要我很爱现，就可以不用去上课。这是什么法律?我又跟Kevin
表达了我的疑问，Kevin 又笑着说，他只知道这是个很老的法律，理论上看到别人也带枪，会减少冲突升高的可能性，他自己就没有隐藏带枪的执照。
我更觉得奇怪了，也就是说我跟人吵起来时，因为看到别人带枪就不应力争到底，识时务者为俊杰?相对的我如果有枪，讲话就可以更大声吗?这是什么公平正义?我回去又查了一下，Kevin
的说法不是没有根据，但比较正确的说法，应该是在十九世纪初，那是美国印第安人还很风光的时候，在美国普遍接受拥枪自保的概念，但当时大家都是明着带，只有不法分子才是暗着带。所以法律规定，限制暗着带枪的权利，主要是保留给执法人员。但到了二十世纪中叶，反枪运动已经开始，很多州不愿禁枪，就通过这个隐藏式带枪得上课的规定，做为妥协。我个人认为，这正是民主制度的弱点之一，因为要妥协各方意见，最后就出现这么一个四不像法案。
我填完表格之后，Kevin 将文件用网路送出，马上便得到美国联调局回答yes。刷了信用卡，Kevin
将枪放到盒子里，跟我说：「这枪是你的了，但我得跟你走到门外才能给你。」我一边走，一边问Kevin
为什么他非送我到门口不可，我非常确定不是因为我是大户才有此待遇，我只买了他全店里最便宜的一把枪，而且连子弹都不肯买。Kevin
说，他们今年二月，有个客人在隔壁小镇的另一个分店买枪，子弹也一起买了。但枪一交给客人，客人直接在店里上膛就开枪自杀了。从那之后，店里就规定，要送买枪的客人到门口，在门外将枪交给客人。
我好不容易把掉下来的下巴扶正，又跟Kevin 表达了我的疑问：「客人从门内走到门外就不想自杀了吗?」Kevin
又笑着说：「不是啦，是保险公司的费率不同，有人在店里自杀，保险公司会加店的保费，但出了门口再自杀，保险公司就不能加了。」Kevin
转身一走，我跟佛州朋友夫妇两人站在门口，马上八卦起来。我们总共在店里只花了二十五分钟，也就是我从一个从未买过枪的人，到运用美国宪法第二条保障的拥枪的权利，正式成为枪械主人只需要二十五分钟。我全部需要的证件就是一张驾照，比我买车还容易。佛州朋友加一句：「比申请信用卡容易。」朋友太太：「比我申请手机还容易。」我想了一下。我上次申请手机时，应是刚搬来，除了驾照之外，还被要求提供电力公司或水费帐单，做居住地地址证明。这回买手枪的确比买手机快。连本来对管制枪枝运动非常反感的佛州朋友也说：「你们这州也太夸张了，在我们佛州在店里买枪，在审核完之后，至少要求你要等七十二小时，才能取枪。等了七十二小时之后，很多人本来一时冲动，也许就不自杀、不杀人了。」
我听这话有玄机，店里买枪是如此，那不在店里买枪呢?朋友说，他有次到带着全家出门，看邻居在自家草坪上摆摊卖旧货，在美国这叫yardsale，在没有网路前，美国人都是这样把自家用不上的东西便宜卖给邻居。现在虽有网路，但很多美国人还是维持这个传统。朋友看上一个旧台灯，就跟他买了，没想到邻居竟问他想不想买他的半自动步枪，也是便宜随便卖，而且邻居强调。不用经过任何背景调查，一手交钱，一手交枪。朋友说他当时很心动，但太太小孩都在车上，便没有买，言下充满惋惜。
我还来不及反应，朋友太太已补了个评论：「我有次去跳蚤市场，也看到有人在摆摊卖枪，他们也说不用经过任何审查的手续呢。」我去的跳蚤市场，卖东西的多是爱好和平的老嬉皮，卖的东西通常是你只会戴一次的耳环，形状不一的手工肥皂或安定精神的香料，现在我的想像里多了一个摆满枪的摊位;没错，在美国私人可以转售枪械，转手的过程，可能与卖一台脚踏车差不多。更离谱的是，到枪展或在网路上买枪，也都不用经过背景调查。这整个系统的重点，似乎就是要确信你很容易买枪，而不是安全。
很奇怪的是，我所有认识的爱枪人士，并不反对在买枪时多一些限制，很多人甚至认为，就是因为限制太少，让很多不该买枪的人也买得到枪，才造成枪的恶名。事实上在二○一二年康州发生的枪击事件，造成二十个小朋友丧生的惨剧之后，有高达九十二%的美国人同意，买枪时应该要经过更严密的背景调查。但为什么美国的枪枝管制运动，好像总是在原地踏步呢?
只要对美国有一点了解的人，都可以很快回答你：「因为NRA(美国全国步枪协会)。」根据NRA自己的说法，他们有四百五十万的会员。但美国媒体估计真实数字应在三百万左右。但会员数多少不是重点，重要的是NRA是公认在美国国会最有影响力的游说团体。它有能力扶起国会议员，也有能力毁掉国会议员。如有议员胆敢提出对枪枝管制的法案，NRA便全力出动，用负面广告把你打得体无完肤，下次选举时，你就发现你的对手突然多出好几倍的竞选经费。在资本主义社会的美国，NRA能如此慓悍，当然得要有钱。NRA的资金那里来?有半数来自枪械产业。枪械产业不但每年捐大钱给NRA，有些公司像卖雷射瞄准器的Crimson
Trace 公司，甚至每年将销售金额的十%捐给NRA。
有了这个理解，NRA对所有让买卖枪稍微麻烦一点的法律都反对，就不应该意外，因为NRA与枪械产业的利益在此是一致的：「买枪容易，推高买卖枪的销售量，比大众安全更重要，即使美国的大多数民意并不认同。」这是美国民主制度很黑暗的一面，一个有钱的产业配上没有骨头的政治人物，大家就只有被牵着走的分。
我买的小枪叫Derringer，当初便是设计给女性防身用，特色就是体积小。这枪有个外号叫手套枪，意思就是冬天戴的大手套，都可以手跟枪一起塞进去。这枪我只带到射击场用了一次，只是想试试看「打手枪」是个什么感觉。结论：没什么特殊感觉。回来我就将枪交给Roberto，他将枪用石头砸烂了，埋在前院，设了个枪冢。埋下去前，我跟小枪说：「你可能觉得白白来世上走了一遭，但我一点也不抱歉，算你倒楣。」
我大可以将枪转卖，但我这一生中，实在不想有任何时候，去想像小枪后来被拿去伤害了什么人。而且朋友说那小枪很难打死人是完全不正确的说法，因为在一八六五年美国总统林肯就是死于一Derringer。（完）
