不寻常化石 助追溯人类祖先 南法出土56万年前乳齿

熊猫时报

　　

化石在陶塔维尔阿拉戈史前巨洞内发现。

这可能是一名五六岁儿童的牙齿，他仍保有乳齿

      【熊猫时报讯】研究人员周二(24日)表示，法国和西班牙的考古义工在法国南部山区发现一颗56万年前的儿童乳齿 (child’s milk
tooth)，这是个「不寻常的化石」。这个化石周一傍晚在陶塔维尔(Tautavel)阿拉戈(Arago
Cave)史前巨洞内发现。阿拉戈穴位于法西界山比利牛斯山(Pyrenees)的法国一侧。当地一座实验室证实，这颗乳齿属人类亚种所有。

　　任职佩皮尼昂大学(University of Perpignan)及陶塔维尔研究中心的古人类学家托尼·舍瓦利耶(Tony
Chevalier)表示：「这可能是一名五六岁儿童的牙齿，他仍保有乳齿，且常用来咀嚼。」这颗乳齿的主人可能是海德堡人(homo
heidelbergensis)，与现代人及直立人有若干相同特徵

　　据推估，这颗牙齿可以追溯至55.5万年至56.5万年间，比着名的陶塔维尔人早了10万年。后者的头骨1971年在同一地点发现。

　　同址出土150块化石

　　阿拉戈洞穴先前也发现过一些同一时期的牙齿，但研究人员表示，这次发现的属「不寻常(exceptional)」化石，因为追溯到这个时期的人类遗骸极为罕见。这是这个地点发现的第一颗乳齿，舍瓦利耶表示，这颗乳齿可以「告诉我们许多当时人类的行为」。

　　阿拉戈洞迄今出土约150块远古人类化石，而长期以来，研究人员不断试图推敲人类在洞内的生活方式。他们未能判定，阿拉戈洞究竟是人类祖先外出狩猎时休憩用的临时遮蔽地点，或是一些家庭的永久住处。如今乳齿寻获，将有助解开这个谜团。

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