李显龙(右二)与王瑞杰(左二)关系密切。(互联网)
【熊猫政局】新加坡执政人民行动党周五(23日)宣布,57岁的财政部长王瑞杰获选为党内第一助理秘书长,意味他将成为第4任总理。而另一热门人选、49岁的贸易与工业部长陈振声则出任第二助理秘书长。有消息人士透露,王瑞杰因谦虚、有智慧及号召力强,故获委以重任。
人民行动党秘书长由66岁的李显龙担任,卫生部长颜金勇则任党主席,他们将领导管理层接班过渡。有指王瑞杰将于明年获委任为副总理,他更有机会在2021年4月的大选后,正式接替李显龙,成为继吴作栋后第二位非李氏家族的总理。李显龙此前表示,会在2022年、即他踏入70岁之前,把重任交给第4代国家管理人。
王瑞杰毕业于剑桥大学经济学系,其后在哈佛大学取得公共行政硕士学位。他曾任李光耀秘书,先后出任金融管理局长、教育部长及财政部长。不过,王瑞杰的健康备受关注,前年5月在内阁会议上突然中风倒地。有国民认为,王瑞杰之所以能获选为第一助理秘书长,全因陈振声不受欢迎。
新加坡自去年起流传,王瑞杰、陈振声及49岁的教育部长王乙康都是下任总理的热门人选。然而,有分析指,王乙康不是人民行动党的主要领袖,因此接任总理的机会不大。
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新加坡下屆總理人選誰出線議題最近超夯,雖然職務、歷練與才識能力是引領未來發展關鍵,不過,被視為第4代領導團隊領先群的身高、面相與親民能力,也成焦點話題。
執政黨人民行動黨今天公布核心成員職務名單,財政部長王瑞杰、貿工部長陳振聲分別出任第一助理祕書長、第二助理祕書長。其中,第一助理祕書長職務極具指標意義,極有可能就是總理接班人選。
新加坡媒體多半認為第4代領導團隊的16人名單中,王瑞杰、陳振聲與教育部長王乙康是所謂的領先群名單。這個領先群隨著人民行動黨公布名單後確定。
新加坡民眾對接班第3代總理李顯龍的第4代總理有諸多期待,例如治國能力、思想高度、處理危機經驗都是重要指標,既要掌握生存命脈,也要了解國際局勢,因應未來發展挑戰,更要接受選戰洗禮。
不過,新任總理人選是否具有身材高大與面貌優勢,似乎仍是一般人在飲食咖啡店或小販中心的茶餘飯後話題。
若從政壇資歷而論,王瑞杰與陳振聲起跑點相當,兩人均在2011年踏入政壇,接受大選考驗。王乙康則是在2015年大選後入閣。
就身高而論,星媒分析,王瑞杰未具身高優勢,比陳振聲與王乙康矮了半個頭,歷任總理李光耀、吳作棟、李顯龍站在群眾大會中總是鶴立雞群,十分突出顯眼。
新加坡是城市國家,與基層民眾保持良好互動也是維持親民形象關鍵。新加坡第4代領導團隊成員必須積極走訪各個基層組織,與民眾互動了解輿情。
由於王瑞杰踏入政壇之前長期在公務體系任職,他的英文姓氏Heng與具有幸運或興旺之意的福建話Heng相符,不少民眾也多以Heng ah!稱呼這位文官體系出身的政務官。
至於軍人出身的陳振聲,多年前曾在一場演講時以新兵交流方式與台下聽眾互動,結果一句kee chiu(舉手)的福建話,反倒讓新加坡人覺得超親切,記憶猶新。
王瑞杰如今確定出任第一助理祕書長,未來接任總理可能性大增,其他第4代領導團隊也會共同合作,結合民意需求,為新加坡今後的政治與經濟發展打拚。