【熊猫时报讯】中美交恶之际，美国驻中国大使突然说下月离任，让两国关系继续探底。
布兰斯塔德大使的公开说辞是，回国是为帮老板特朗普争取连任助选，但大中华圈地区舆论猜测内情不单纯。
正如中国“大炮”媒体人胡锡进所说，73岁的布兰斯塔德处在一个非常尴尬的位置上。如果说他是“全球最尴尬大使”，恐怕也不为过。
美国政府一般在总统选举后才调换驻外大使，布兰斯塔德夹在中美之间两头受气，能发挥的作用又十分有限，晚走不如早走。
在美国这头，低调温和的布大使与白宫对华鹰派立场不完全一致，例如他坚持反对向所有中国留学生关闭大门的主张；在中国那头，北京对美外交官的活动施加限制及《人民日报》上周拒绝刊登他署名的文章等因素，都让他夹在中间难做人。
曾被中国官媒称为“中国人民的老朋友”的布兰斯塔德，在上任初期其实被寄予厚望，因为他跟中国颇有渊源，也创造过多个美国政坛记录。
他27岁步入政坛，36岁当选爱荷华州州长，创下美国历史上最年轻、任期最长州长的纪录，累计执政爱荷华22年。
因为推动爱荷华与河北省结成姐妹省，布兰斯塔德早在1985年就认识时任河北省正定县县委书记。
特朗普之所以委派布兰斯塔德当驻华大使，看中的正是他的交情。
但命运弄人，布兰斯塔德在任三年偏偏见证中美关系走向40年来最暗淡时期，从贸易战到冠病疫情再到香港问题等，两国相互指责、矛盾一再激化，他最“硬核”的政绩，也只剩下推动中美签署第一阶段贸易协议。
布大使离任消息传出后，中国社媒平台被一句话刷屏——“别了，布兰斯塔德”，这是改编自毛泽东1949年8月18日于新华社发表的文章题目——《别了，司徒雷登》。
司徒雷登是国民党政府退守台湾之前的美国最后一任驻华大使，处境跟布兰斯塔德一样尴尬。
毛泽东当时借挖苦司徒雷登来批评他所代表的“美帝国主义”，指美国政府支持国民党打内战。在毛泽东笔下，美国对华政策和司徒雷登都是失败者。
相隔71年，从司徒雷登到布兰斯塔德，中美关系仍走不出历史怪圈。短短三年，布兰斯塔德从最初被寄予厚望到最后黯然离去，正是中美关系彻底质变的一个缩影。
布兰斯塔德本周在北京最后一场记者会上说：“美国并不寻求围堵中国，我们想看到中国繁荣，作一个全球体系具有建设性的支持方。我们有共同的责任，重设此一重要关系，让它长期下去可以对等、公平，可持续，这将确保我们两国和全世界的稳定。”
这番话相当中肯，无奈中美关系没走向美国盼见的对等，就已坠入对抗深渊。棋局难撼，布大使在北京发出最后呐喊，也无力回天。
来源：联合早报
