【熊猫时报讯】2020年9月9日，美国驻越南大使馆在其面簿账号上，发布了一条庆祝“美越关系正常化25周年”的贴文。部份越南网民发现，该贴文所使用的越南地图中，刻意将西沙和南沙群岛划入越南领土范围。
但仅仅数天后，美驻越使馆再次发布了一张不包含西沙、南沙群岛的越南地图。美使馆此举引起了越南网民的极大争议，部份越南网民认为“西沙及南沙群岛属于越南是不可争辩的事实”，其他越南网民则认为“美国是在刻意挑拨”。美国此举又究竟何意呢？
有越南舆论认为，美国发布前后不一的两版地图，不过是为了延续其在南中国海问题上的一贯中立立场。但此类言论难以让人信服，美国在南中国海问题上的立场是否中立，显然是值得商榷的。
南中国海问题一直是美国试图遏制中国的重要手段。每当中美竞争加剧，美国或在外交上大肆批评中国的南中国海政策，公开支持诸如越南、菲律宾等国家，对南中国海主权的声索；或以支持自由航行为名，派遣航母、军机现身南中国海。
地图事件挑起中越争端
表面上看，此次地图事件中，美国只是发布了两张不同的地图，并未就南中国海问题表态。但地图事小，主权事大。对现代主权国家而言，地图不仅反映了一国领土范围及大小，更是一国主权、国家安全，甚至民族尊严的直接体现。在外交事务中，错误使用一国地图，极易挑起严重的外交冲突。美国驻越南使馆拿中越之间较为敏感的南中国海问题做文章，严重伤害了中越两国人民的友好情谊，也严重损坏了中国的领土主权完整。
不过，美国此举并非突然兴起，背后更有其深层次的战略考量。早在7月13日，美国国务卿蓬佩奥就发表声明，称“美国不承认中国对南中国海岛屿的主权”，随后里根号、尼米兹号航母双双开进南中国海演习，意图挑起中国同各南中国海岛屿主权声索国之间的矛盾。对此，多数东南亚国家均选择了中立，未对美国的挑衅举动予以回应。此次在越南地图问题上的前后不一，不过是美国试图挑起南中国海争端的又一次尝试。
无独有偶，在挑起中国及东南亚国家的争端之上，美国绝非只有南中国海争端这一张牌。湄公河下游的生态安全问题，也是美国挑起中国与东南亚国家冲突的重要手段。8月5日，美国著名智库兰德公司发表文章，称“中国在邻国老挝、柬埔寨的湄公河沿岸修建水坝的行为，已对越南的湄公河三角洲构成了严重的生存威胁”。美国再次试图以湄公河流域的生态安全、粮食安全等问题激起越南的反华情绪，将越南推向与中国对抗的道路。
为什么美国选择的是越南呢？
在南中国海问题上，目前越南是占据岛屿最多的国家。在这样一个海洋经济至关重要的国家，南中国海蕴藏的丰富资源，无疑是巨大的宝藏。这也不难解释，从解禁对越南的武器禁运，再到美国航母对越南的历史性访问，为何越南与美国走得越来越近。越南无非是想借美国之力，以增加在南中国海问题上同中国抗衡的筹码。
越南重要的战略地理位置，无疑是实施印太战略的绝佳之地。今年是美越关系正常化25周年，中美关系的进一步恶化，使越南在印太战略中的地位更加炙手可热。事实证明，越南虽对印太战略持开放欢迎的态度，但在实际外交行动上仍然摇摆不定，极力避免同中国发生正面的激烈冲突，寻求以多边主义外交战略的软平衡方式对冲中国，同时谨慎地持续推进同美国的关系。
在美越关系当中，两国实力上的差距无可避免，美国占据了主导权。因此在中美越三国关系上，越南可活动的外交空间相当有限，并且仍在不断缩小当中。这进一步加大了越南实施大国平衡战略的机会成本，并增大了越南在中美之间选边站的可能性。
在越南这样一个民族主义教育传统深厚且广泛的国家，政府极易受到民族主义情绪的裹挟，在对外关系上，尤其是中越关系上做出不符合国家、民族利益的错误决策。而美国无论是出于战略需要还是经济发展需要，都将会进一步加大拉拢越南的力度，同时不断在中越之间挑起冲突，迫使越南最终选择投入印太战略的怀抱。
美国政治野望能否得逞？
此外，美国在东南亚的政治野望，绝非仅针对越南一国。美国仍未放弃推进东南亚国家如缅甸的民主化进程，以填补在东南亚地区的政治空白。其实质是谋求在东南亚构筑新的反华包围网，压缩中国在东南亚方向的战略生存空间。
国际话语权是一国对外政策中不可分割的重要部分，目前在国际社会中，西方舆论仍然占据优势。其背后是以美国为代表的西方国家所构建起的强大软实力霸权。凭借其遍布网络，无处不在的新闻媒体，及占据极大优势的国际话语权，美国在刻意挑起他国争端，为其战略利益服务的斗争中无往不胜。乌克兰便是美国借助软实力霸权，实施颜色革命的成功案例。
但是，美国的软实力霸权，仍能如过去般无往而不利吗？软实力概念的提出者约瑟夫·奈认为，若国内或外交政策显得虚伪、傲慢，漠视他人的观点，或基于狭隘的国家利益观念，就会削弱软实力。半年以来，美国在面对冠病疫情时的糟糕表现，以及特朗普政府肆意退群、不负责任的行为，都极大地削弱了美国的公信力。美国的软实力霸权，似乎成为了一种神话。
美国的软实力霸权又是否仍然有效呢？或许在一定程度上仍然是有效的。截至9月20日，美国驻越南大使馆的面簿账号下，多数越南网民都对其修改地图的行为表示了愤怒。越南外交部发言人不得不在9月17日，就该事件公开表态，越南的一贯立场是西沙与南沙群岛是越南领土不可分割的一部分。由此看来，美国似乎已成功挑起了越南民间的反华情绪，并迫使越南政府就此做出回应。
越南的反应
若依据现实主义的均势理论，面对与中国在南中国海问题上的冲突，实力处于弱势一方的越南应当与美国结为同盟，以共同应对来自中国的巨大压力。但在现实中，美越关系并未达到结盟的高度，目前美国仍然是联合国五大常任理事国中，唯一未与越南建立战略伙伴关系的国家。
越南学者黄越认为：“若要解决南中国海问题，就必须在国际法院提出一种机制。美国、澳大利亚或者英国都不能取代国际法院，来裁定某个国家对南中国海岛屿拥有主权，美国说话应当慎重，不能因为亲近越南就确定南中国海岛屿是越南的。”这表明越南国内对美越关系的进一步发展，并不乏警惕的声音。
但是，近期越南对于亲近美国所可能产生的政治风险，仍然缺乏足够清醒的认识。9月4日在越南胡志明市举行的“亚细安未来：年轻人的角色”活动中，美国国务院东亚和太平洋事务助理国务卿史达伟称，美国将出资500万美元，在越南富布莱特大学成立“东南亚青年领袖倡议”学院。
美国宣称，该学院主要为来自东南亚的25岁至40岁专业人士，提供多学科能力的培训。实际上，由美越合作开设的富布莱特大学，常年将越南传统思政教育排除在外，依据该倡议所培训出来的东南亚青年，也多为亲美或反政府人士。美国的目的不言而喻，即通过教育投资，改变越南年轻人的意识形态，撒播下颜色革命的种子。
1975年美军从越南战场撤军时，时任美国总统福特曾公开宣称：“30年后美国将重返越南，届时美国将不再携带着武器而是美元，到那时越南人将会像欢迎英雄一样欢迎我们。”
未来伴随着中美竞争的进一步加剧，类似挑拨中越关系的事件，或许还会不断上演。越南对此应当有清醒的认识，即使中越在南中国海问题上存在一定的争端，但那终究只是利益之争，与中越友好、共同发展的大局相比，南中国海问题始终是可以通过谈判解决的。
作为世界上硕果仅存的数个社会主义国家之一，与中国维护和平友好的外交关系，始终应当是越南外交优先考虑的议题。在世界格局风云变化，中国崛起的大背景下，未来越南若谋求成为在地区乃至世界上有影响力的国家，就必须正确对待同中国的友好关系，正确处理两国的领土争端，同中国携手应对挑战。
今年是美越关系正常化25周年，中美关系的进一步恶化，使越南在印太战略中的地位更加炙手可热。
来源：联合早报
作者是中国云南大学
国际关系研究院硕士研究生
