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昨日，包括澳、中、日、韩在内的15国共同签署了《区域全面经济伙伴关系协定》（下文简称RCEP）。该协定了覆盖了全球30%的人口，也是有史以来最大的经济圈。
《悉尼晨锋报》报道称，联邦政府希望这份贸易协定的签署能够成为中澳关系的转折点。但专家表示，RCEP无法解决澳中贸易摩擦问题。
全球最大自贸区！RCEP对澳洲意味着什么？
《区域全面经济伙伴关系协定》是由东盟10国发起，邀请中国、日本、韩国、印度、澳大利亚和新西兰16方共同制定的协定，通过削减关税和非关税壁垒，建立16国之间相互开放市场、实施区域经济一体化、统一市场的自由贸易协定。
但后来印度退出了谈判，包括澳中日韩在内的15国于昨日正式签署该协议。RCEP覆盖了全球三分之一的人口，随着特朗普政府退出《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP），RCEP的规模就超过了TPP，成为史上最大的经贸协定。
（图片来源：ABC）
澳洲广播公司报道称，联邦贸易部长Simon Birmingham认为加入RCEP对澳洲有两大好处，“一是对我们的农民和出口商有利，他们获得了一套在15个国家里通用的规则。另一个是对澳洲的服务出口行业有利，他们在金融、银行、老年护理、健康护理、教育和其他类型服务业甚至建筑、工程和规划服务上获得了重要的新许可。”
印度在过去8年时间内参与了RCEP的商讨，但在去年选择了退出。Birmingham表示：“对于澳洲来说，这导致RCEP的价值有所减少，尤其是我们之前与印度没有任何自贸协定，本可以在RECP框架内展开合作。但即便如此，RCEP的价值仍摆在那里。”
BBC报道称，RCEP谈判涉及中小企业、投资、经济技术合作、货物和服务贸易等十多个领域，以减免货物贸易和服务贸易关税、降低市场准入门槛为主。
亚太地区已经有不少以东盟十国为基础的自贸协定，RCEP是对现有各协定的集体升级。亚太区域内统一的贸易规则体系，有助于降低进出口企业的经营成本，减少经营的不确定性风险。
澳媒：联邦政府期望RCEP能重启澳中关系
《悉尼晨锋报》报道称，在与中国贸易争端不断升级之际，联邦政府希望RCEP成为两国关系重启的“断路器”。
报道称，澳洲将利用这项贸易协定在明年恢复与中国的面对面会谈。据悉，自新冠疫情爆发以来，澳中两国已停止部长级接触。
中国国务院总理李克强在东盟峰会上讲话（图片来源：ABC）
《悉尼晨锋报》报道，Birmingham还呼吁中国尊重新贸易协定的精神，“最重要的是，像中国这样的合作伙伴在签署这样的新协议时，不仅要落实协议的细节，且要切实履行协议的精神。”
“我对澳洲和中国能在RCEP中继续合作表示欢迎。”Birmingham表示，“现在存在一些困难，我非常担忧中国在多个领域的监管扰乱了贸易。”
联邦工党表示，他们将仔细研究协定的内容，但警告称RCEP不能被用来分散人们对澳中关系严重恶化的注意力。
“我们现在与中国有很大的问题”工党前座议员Jason Clare表示，“联盟政府执政7年仍无法让北京方面的任何人接电话，这太不寻常了。中国是澳洲最大的贸易伙伴，你必须确保在出现问题时，能在中国找到解决问题的人。”
专家：RCEP无法解决澳中紧张关系
《南华早报》报道称，有分析人士和贸易律师表示，RCEP的签订可能会促使澳中两国朝着解决贸易争端的方向前进，但无法解决根本问题。
观察人士表示，该协定可能是澳中解决贸易冲突的一个契机，尤其是在世贸组织争端解决机制持续失灵的情况下。但是，期待RCEP直接解决两国间的紧张关系不太现实。
Williams贸易律师事务所负责人Brett Williams表示：“与RCEP自由化承诺一起建立的制度结构将提供一个额外的空间，协商共同关心的事务，解决不可避免的技术性贸易问题分歧。”
其他人则对RCEP未经考验的争端解决机制不太乐观，因为该协定的主要功能是促进东盟10国与澳洲、中国、日本、新西兰和韩国之间的新贸易。
UNSW中国国际商务与经济法（CIBEL）中心贸易专家Heng Wang教授表示，RCEP不会包含处理“棘手”贸易问题的充分详细规定。
（图片来源：ABC）
“RCEP是一个比澳中自贸协定规模更大的经贸协定，也是唯一一个有中国参与的大型自贸协定。RCEP的重点可能更多地在于削减关税等市场开放事宜，而非贸易救济措施等监管措施。”
新加坡管理大学法学副教授Henry Gao表示，大部分自贸协定中的争端解决规定都是出了名的难用，所以并不常用。
“中澳自贸协定也有这种规定，但未被使用。一些人可能会说区域协定不同，但我会反驳说看看世贸组织吧。如果澳洲都没把一起贸易争端起诉到世贸组织——世贸组织可以说拥有最具有法律效力的争端解决机制，那么设想它会起诉到RCEP就有点天真了。”
国际经济法专家Weihuan Zhou表示，争端解决机制无助于解决政治分歧。“如果RCEP谈判的这些年都未能帮助减缓澳中持续的紧张关系，那么我认为它的签署也不会带来任何不同。”
上周五，澳洲贸易部副秘书长Christopher Langman表示，RCEP的签署发出了一个强烈的信号，即中国和澳洲仍有义务坚持贸易规则，“彼此平等相待”。
“澳洲和中国有着悠久且富有成效的经贸合作史……但现在，我们对一系列影响澳洲产品对华出口的问题非常担忧。当贸易被用作政治手段，商业信心就会被破坏，我们都会遭受损失。”
