【熊猫政局】美國總統拜登打破連日來的緘默，對塔利班火速重奪阿富汗全國控制權作出回應，反駁各方的批評，強調「仍然堅決支持」從阿富汗撤軍的決定，又解釋美國在阿富汗的使命，從來都不是協助阿富汗人民建立國家。他又發出警告，揚言如果塔利班武裝分子損害美國的利益，美國必會作出「毀滅性的反應」。同一天，美國國務院拒絕表態是否仍然承認已流亡海外的加尼是阿富汗總統。
拜登在白宮發表講話時說，塔利班武裝分子以令人驚訝的速度重奪首都喀布爾和阿富汗全國各地的控制權，部分原因是阿富汗的政治領袖表現軟弱，落荒而逃，而政府軍又不願意作戰。他又批評前總統特朗普助長塔利班的氣焰，令該組織重新建立自2001年以來最強的軍事力量。
對於外界批評美國和盟國匆匆撤軍，釀成今天的亂局，拜登反駁道：「我堅決支持這個決定。經過20年後，我知道永遠都不會有一個撤軍的好時候。正是因為這樣，我們到今天仍然在那裏。」他說，現時優先要做的，就是結束這場戰爭。未來數天內，美國將會從阿富汗撤走「數以千計」美國公民和曾經替美國做事的阿富汗人。如果塔利班武裝分子在這段期間發動攻擊，美方會作出「毀滅性回應」。他又表示：「現實是：事態比我們預期中發展得更快。發生了甚麼事？阿富汗的政治領袖放棄，逃離他們的國家。阿富汗政府軍放棄，有時更是不戰而降。我們給他們每一個機會去決定自己的前途，但我們不能給他們為未來而戰的意志。」
拜登說，他作出撤軍的決定，是要兌現對美軍所作出的承諾，不再要求美軍為一場早便應該結束的戰爭繼續冒上生命危險。他謂：「當我還年輕時，我們的領袖也在越南這樣做。我不會在阿富汗重蹈覆轍。我知道我的決定會受到批評，但我寧願自己受批評，好過把這項決定交給下一位總統。」
在講話中，拜登又不忘把矛頭指向中國和俄羅斯，說：「我們真正的戰略競爭對手中國和俄羅斯，很想見到美國繼續投放數以十億美元計的資源，無限期令阿富汗動盪不安。」
另外，美國國務院發言人普賴斯周一主持新聞發佈會時，被記者追問白宮現時承認哪一位是阿富汗總統？他沒有直接回應，只是說：「我們正與國際社會磋商。」
拜登本來在馬里蘭州大衛營度周末，特意返回白宮發表這篇演說，發表完演說後又馬上回返回大衛營。（星岛日报）
