【军事】美國國防部與空軍上周五（2日）展示30年來首款新型戰略隱形轟炸機B-21「突襲者」（Raider），製造商諾格公司形容是全球首款公開亮相的「第六代戰機」。這系列新世代戰機的特點之一是具軟硬件彈性，可長期作「無縫升級」。美方又強調B-21的隱形能力，聲言它可深入敵方防空系統打擊全球任何目標。B-21造價為每架約7億美元（約54.6億港元），按計劃明年首度試飛。美軍計劃購入至少100架B-21，勢成未來轟炸機部隊主力。西方傳媒和本港軍事研究者稱，B-21的設計是為應對中國日益增強的核打擊能力。
美防長：隱形優勢領先數十年
B-21轟炸機前天在美國加州棕櫚谷製造廠首度亮相，其外形類似前代的B-2「幽靈」戰略隱形轟炸機，美國防長奧斯汀（Lloyd Austin）在亮相儀式上表示，「即使最複雜的防空系統亦難以從空中偵測到B-21」，其「優勢將存在數十年」。其詳細性能暫未被公開。製造商諾斯洛普·格魯曼（Northrop Grumman，簡稱諾格公司）表示，B-21可攜常規武器或核武，最終可在沒有飛行員的情况下飛行，又表示在美國的對手持續投資研發先進武器之際，B-21可深入敵軍防空系統，打擊「世上任何地方」的目標。
諾格公司網站介紹，B-21的數據系統將從地面轉移至網絡雲端，減低基建成本。B-21亦不會模仿過往軍機作局部性升級，機體設計包括使用舊有零件，具有硬件彈性，其敏捷的軟件升級亦可無縫接軌新技術、配置與武器，確保其具備應對在未來數十年威脅不斷演變的能力。諾格公司航太部門主管瓊斯（Tom Jones）表示，B-21按日常飛行需求來設計。
美國空軍表示將購入至少100架B-21，形容這款第六代戰機將成為其未來轟炸機部隊的「骨幹」，或於2023年首次試飛。B-21的名字「突襲者」源自1942年4月二戰期間，美軍空襲日本東京的「杜立德空襲」（Doolittle Raid）。
奧斯汀在儀式上強調，美國的國防根植於威懾衝突，B-21面世將再次直接提醒潛在對手，侵略的成本遠高出於預期收益。《華爾街日報》和CNN等美媒指出，B-21的設計為應對中國日漸增強的核導彈打擊能力。
港軍事研究者：威脅中國反介入戰略
國際衝突研究平台「不曾遠去的硝煙」總編輯黃澤銘亦向本報表示，B-21或會對中國解放軍不斷擴大的陸基、空基和海基「三位一體」核打擊力量帶來威嚇作用，另該機擁有高度隱形、信息化程度高和數量大三大特點，能以優越隱形能力和強大情報收集能力消滅解放軍的沿岸導彈，亦勢將威脅中國常規「反介入/區域拒止」（A2/AD）戰略構思。
黃澤銘又指出，中國航空軍事技術由於發動機研發起步晚，目前與美國差距平均而言至少達20年。縱使解放軍最新一代「殲-20」和「殲-31」戰鬥機有望在綜合性能上追上美國戰機，但是中國仍只能為其第五代戰鬥機配備落後美國一代的「太行」系列引擎，此外類似差異亦出現在轟炸機、運輸機等機種上。黃澤銘稱，美中空軍實力差異亦體現在數量上，美軍總計擁有近500架第五代戰鬥機，而解放軍當前則只有約50架「殲-20」戰鬥機。
