在亞特蘭大的球場內外，佛得角球迷揮舞旗幟，沉浸在狂喜之中。從佛羅里達州前來捧場的德皮納激動表示：「世界以前不認識我們，但現在他們會認識我們了。」一名女球迷向BBC表示：「我們在這裏，讓世界看見佛得角和非洲。」其他球迷也對國足充滿信心，洛佩斯說「我們肯定會晉級」、特謝拉預言球隊奪冠。
佛得角是一個由10個小島組成的群島，位於西非塞內加爾大西洋海岸對開約563公里，本是無人島，15世紀中葉被葡萄牙航海家發現並殖民統治，曾是重要的奴隸貿易中心，1975年獨立。
葡萄牙前殖民地 世盃拓商機
佛得角自然資源貧乏，耕地稀少，卻以政治和經濟穩定聞名，近年經濟持續穩步增長。世界銀行去年7月1日發聲明，因人均國民總收入增長，將佛得角重新歸類為中等偏上收入國家。根據國際貨幣基金組織的數據，佛得角去年GDP按年增長約5%，主要受旅遊業和服務經濟推動。佛得角總統內維斯（José Maria Neves）日前表示，佛得角參加本屆世界盃不僅僅是足球層面，它還為國家開闢了其他途徑，為國家帶來投資。
（紐約時報/BBC/CNN/新華社/WABE）
【另訊】世界盃決賽周「新丁」佛得角（Cape Verde）周一（15日）在美國亞特蘭大首度出戰一鳴驚人，以0：0賽和奪標熱門西班牙，表現出色的門將禾仙夏（Vozinha）頓成話題人物。這個非洲西岸大西洋島國被譽為「非洲最穩定的民主國家」，由於佛得角海外僑民龐大——旅居海外的佛得角人比留守本土的更多，佛得角足總過去十數年巧妙利用國際足協放寬的球員代表資格規定，發動獨特的「LinkedIn計劃」，透過這個職業社交平台招募擁有佛得角血統但未被其他國家隊徵召的球員，豐富了國家隊人才庫，令成績突飛猛進。
綽號「藍鯊」的佛得角隊去年10月3：0擊敗斯威士蘭後，歷史性首度晉身世界盃決賽周，首都普拉亞街頭擠滿慶祝民眾，土生土長的主帥布比斯塔（Bubista）向CNN表示：「我們為國人而戰。」這蕞爾小國人口僅53萬，去年10月確定晉級時，原以為可當上世盃人口最少參賽國，但一個月後即被人口約15萬的庫拉索「取代」。
53萬人口 資源匱乏移民外流
佛得角曾是葡萄牙殖民地，1975年獨立後逐步成為非洲最穩定、最民主的國家之一。德國之聲形容佛得角為「非洲最穩定的民主國家」，國際人權協會（ISHR） 讚揚其為「民主和人權的典範」。肯尼亞報章《Daily Nation》2024年更以「民主、透明度、良政、人權激勵佛得角隊」為題，將民主價值與足球成就直接連結。
天然資源匱乏導致大量移民外流，佛得角足總唯有另闢蹊徑，透過LinkedIn主動聯絡擁有濃厚佛得角背景、但尚未被其他國家隊徵召的潛在球員為佛得角效力。其中最著名的例子，是愛爾蘭出生的後衛羅拔圖盧比斯（Roberto Pico Lopes）。他曾代表愛爾蘭青年軍，卻未能成為大國腳。在收到佛得角時任主教練阿瓜斯透過LinkedIn發出的葡萄牙文信息後，起初誤以為是垃圾郵件，但數月後收到英文信息，最終決定為父親的祖國效力。
生於佛得角的足球經紀阿勞霍說：「佛得角足總制定了新策略，在龐大僑民社群中識別和招募人才。」這政策令佛得角足運2013年起大豐收，當年首度晉身非洲國家盃。佛得角5月中旬公布的26人大軍名單，大部分球員均來自海外僑民社群，因殖民歷史有不少曾或正效力葡萄牙球會，包括應屆葡萄牙盃決賽射入奠勝球助葡甲（第二級聯賽）球會托倫斯爆大冷捧盃的38歲老將史托比拉。
C朗紐奴文迪斯拿尼有佛得角血統
其實今屆葡萄牙國家隊有最少4名球員有佛得角血統，包括超級巨星基斯坦奴朗拿度（C朗）和世界級左閘紐奴文迪斯，名宿翼鋒拿尼也是例子。不過佛得角起碼要晉級才有機會對上前宗主國，在首戰與大熱門西班牙握手言和後，第二場是在香港下周一（22日）清晨6時對烏拉圭。布比斯塔表示：「我們知道路途艱辛，但我們要向世界展示，沒有事不可能。」
（NPR/德國之聲/路透社/CNN）
