【今日点击】衛冕冠軍阿根廷在今屆世界盃再闖八強，今晨對陣瑞士。在這份國家驕傲背後，極右總統米萊伊過去幾年推行經濟休克療法，揮舞着號稱「電鋸」的緊縮措施，令阿根廷平民經歷着數十年來最嚴酷的經濟陣痛——即使惡性通脹和貧窮率看似有改善，實體經濟與中產階級實際上正面臨瓦解。在這場殘酷的生存戰中，世界盃成為底層民眾在困境中少有能免費獲取的心靈救贖。
自2023年底上台以來，有「阿根廷特朗普」之稱的米萊伊（Javier Milei）為了實現「零赤字」目標，推出俗稱「電鋸」（chainsaw）的激進緊縮政策，包括大幅削減聯邦開支、凍結工資與養老金、停止公共工程並大砍民生補貼，上任之初還讓阿根廷披索大幅貶值近55%。從官方數據來看，這套「休克療法」（shock therapy）確有一定成果——阿根廷國家統計與普查研究所（INDEC）最新數據顯示，今年5月消費者物價指數（CPI）較上月上升2.1%，升幅是8個月以來新低，年通脹率也從米萊伊上台時的逾211%，大幅回落至約33.2%；另外，改革初期阿根廷貧窮率一度突破50%（2024年上半年達52.9%），近期回落至31.6%。這份成績單令標普全球（S&P Global）將阿根廷的主權信貸評級上調至B-。
米萊伊「休克療法」 僅表面好轉
然而，米萊伊為了穩定匯率並獲取國際貨幣基金組織（IMF）及美國貸款，大量消耗外匯儲備來支撐披索；政府大幅降低進口關稅，卻導致本土製造業陷入「大蕭條」。據統計，米萊伊任內全國已有約1.8萬至2.2萬間企業倒閉，流失高達20.5萬至25萬個就業職位，失業率升至新冠疫情以來的6年新高。失去正規工作的民眾被迫轉向地下經濟，阿根廷學者推算國內非正式勞工已佔勞動力的43.2%，一半人的收入根本無法維持基本生存。
以阿根廷人引以為傲的牛肉為例。今年1月，布宜諾斯艾利斯的牛肉價格按年上升73.4%，增幅較雞肉和豬肉分別多一倍和兩倍。4月數據顯示，現時國民食用牛肉量是過去20年最少。
中產崩潰「不是富人就是窮人」
「中產階級已不復存在了，你現在要麼是窮人，要麼是有錢人。」40歲的手機配件店老闆佩德羅薩感嘆。他曾支持米萊伊，如今深感後悔，坦言因民眾薪水往往在每個月的15號就已花光，每到月中就幾乎沒客人，他也不得不在店裏兼賣香水和線香。37歲的餐廳員工巴爾道伊對官方宣稱的「貧窮率下降」不以為然，「我不懂統計學，但你在街上就能感到——往左看、往右看，你總看到有人睡在街上、睡在列車上，到處都是乞討者」。
當「月光族」（薪水撐不到月底）、街頭抗議削減福利的示威成為常態時，遠在中北美舉辦的世界盃，自然成為阿根廷社會壓力煲的排氣閥。對像佩德羅薩或巴爾道伊等日日為生計發愁的升斗市民來說，通脹、失業與昂貴帳單是令人窒息的現實，唯有在每場比賽的90分鐘期間，他們能暫忘「電鋸」，與全國共享一份無關階級、完全免費的榮耀。
對米萊伊政府而言，國家隊在世盃過關斬將形同及時雨。在政府因內閣幕僚貪腐醜聞及強硬改革導致民望下滑、罷工四起之際，足球狂熱成功轉移社會焦點，為其爭取寶貴的喘息空間。但足球帶來的短暫喘息，終究無法緩解經濟轉型的陣痛。狂歡過後，「電鋸」帶來的沉重生活壓力，將回到阿根廷家庭的日常。
（路透社/衛報/布宜諾斯艾利斯時報）
