國會眾院司法委員會主席古雷特(左)要求司法部撤銷紐約市華人庇護詐騙集團提出的庇護申請。(美聯社)
[熊猫新闻]劉楓凌等十多位華埠移民律師涉嫌移民欺詐一案在華裔社區乃至全美掀起強烈輿論反應,劉楓凌雖在2014年被判刑,但向其申請政治庇護的華裔移民的綠卡申請卻被一拖再拖,如同石沉大海。律師建議,華裔移民等待綠卡的時間若超過兩年以上,可以申請聯邦催辦令(Mandamus),要求移民局在半年之內就該綠卡申請做出答覆。
劉楓凌等移民律師2012年遭到聯邦大舉調查並被逮捕,以移民詐欺罪名或共謀移民詐欺罪名被起訴。律師張恩仁表示,這一案件給移民律師敲響了警鐘,大大遏制了以不實信息申請政治庇護從而獲得綠卡的做法,有利於移民律師行業提升規範性和正規性。不過,曾經在劉楓凌等涉案律師事務所申請到政治庇護的華裔移民,卻因移民局的嚴格審查而不得不繼續等待綠卡。
張恩仁指出,目前接到的等待期較長的政庇綠卡申請案件中,大多數為劉楓凌經手,申請人的等待時間多為四到五年。他說,通常情況下,政治庇護申請通過之後一年,當事人便可以提交綠卡申請並在半年內得到通過或拒絕的回覆,等待綠卡四、五年屬於不正常的情況,這說明其綠卡申請案也許受到了審查,加上移民局人力不足、工作量超出標準等可能原因,以致綠卡申請案遭到拖延。
對於這類申請人,張恩仁建議,如果綠卡等待時間超過兩年,可選擇向聯邦地區法院提起訴訟,透過催辦令要求移民局在半年之內對自己的綠卡申請做出答覆。他指出,催辦令並不能保證綠卡申請得到通過,但是可有效減少等待的時間。起訴移民局之後,司法部將派出一位代表律師對案件進行核查,移民局必須按照規定在半年內答覆案件。
對於華裔移民認為起訴移民局可能得罪政府、可能導致綠卡申請被拒的擔憂,張恩仁表示,催辦令只是起到加快移民局審理進程的作用,申請人完全不必擔心起訴移民局會對綠卡申請有不良的影響。他說,「如果綠卡申請等待的時間超過兩年以上,最有效、合理、合法的辦法就是申請催辦令,強制移民局加快審理進程。」