[本报综合讯]美國許多父母目前在財務上正面對一項不可能的任務：應付每個月的帳單、償債、協助年老的父母、為自己退休和子女上大學儲蓄，而這一切開銷全靠可能幾年來一直未增加的收入來支應，使得很多家庭負擔沉重。最新調查顯示，有逾四成的父母因擔心子女的大學費用而失眠。
普信資產管理集團(T. Rowe
Price)的調查發現，有42%父母因擔心子女的大學費用而失眠，比率遠高於兩年前的28%。接受調查的父母有57%願意為孩子上大學承擔至少2萬5000元債務，有19%願意為此借貸至少10萬元。另外，58%父母擁有為子女上大學成立的儲蓄帳戶，卻只有54%擁有為自己準備的退休帳戶。
普信專家說，現在的父母對大學費用比以前壓力更大，他們對無法幫更多忙有罪惡感，許多人甘心為此背負巨債。然而，為孩子上大學存錢不應是最高的財務目標，而不幫孩子付所有學費，也不是差勁的父母，而只是務實的做法。
「路透」報導指出，專家表示就像搭飛機的安全準則，碰到事故應先自己戴上氧氣罩，然後才來照顧別人，父母也應先顧及自己的退休需求。由於許多父母的財務目標已完全顛倒，專家建議可採取以下一些修正方法：
●不要想幫孩子把學雜費全部付清。普信的調查顯示只有12%家庭有這種能力，因為據大學理事會(College
Board)的資料，四年制私立大學一年費用就要3萬2410元。不要想讓孩子無債一身輕的走出大學校門，量力而為即可。
●不要期望太高。父母睡不著覺有部分是孩子對他們期望太高。有62%子女巴望父母負擔上大學的所有開支，因此最好早點跟他們討論財務問題，讓孩子瞭解打工、申請獎助學金和低利貸款的必要。
●調整優先次序。為退休積蓄比什麼都重要，最好把15%所得存起來，至少盡可能增加雇主為401(k)退休帳戶提供的相對基金。其次是付清信用卡等利息最高的債務，然後預存足夠應付至少3至6個月生活開銷的應急資金，最後才來考慮孩子的大學費用。
如果可能，從孩子出生後每個月存300元，不過即使每個月只存70元，假定利率6%，18年下來也有2萬5000元，足以應付一大部分大學費用。現在上本州的公立大學，一年學費9410元。
●保持彈性。學生的大學費用頗有彈性，包括獎學金、贈款、貸款、工讀計畫、親人贈款等等，而且他們來日方長，有很多時間還債。父母對子女太大方，卻可能立即面對退休後日子過不下去。
