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当时传媒刊登将黑人与西瓜联系起来的负面漫画，加深民众对西瓜的刻板印象。图为相信是首张有关的漫画。(互联网图片)
【熊猫时报讯】美国一名消防员因以西瓜作为见面礼，于入职首日便遭解雇，理由是西瓜是种族歧视的象征。对于现今社会的新一代，或者难以理解两者有何关系，西瓜与黑人的负面联系，最早可以追溯至美国南北战争及黑奴制时代。
在美国黑奴制时期，当时的奴隶主允许黑奴种植及贩卖西瓜，夏天时更会专门让奴隶放假一天吃当季首个收获的西瓜，并视之为白人慈悲之心的体现。不过，美国南北战争后，黑人赢得属于自己的自由，并透过种植、进食及贩卖西瓜，将这种水果打造成自由的象征。
对于黑人的行为，当初主张奴隶制的南方白人认为种族秩序面临威胁，故开始不断向西瓜“泼脏水”，将西瓜称为不洁净、懒惰、幼稚的食物。不洁净是因为吃西瓜时食相较难看，懒惰是因为西瓜容易种植、进食时却需要坐下且无法继续工作，幼稚则因西瓜颜色鲜艳且甜美，但却缺乏营养价值。
不过，当时西瓜尚未带有现今般强烈的种族主义意义，惟后来传媒开始刊登相关漫画，甚至有黑人为主的州分，被指将纳税人的钱浪费在西瓜上的虚构故事，一度被纳入历史课本中。后来在20世纪初期，西瓜的刻板印象已经无处不在，锅垫、明信片、乐谱甚至调味料瓶，亦可以找到黑人与西瓜的负面印象。
（东网）
