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本报评论员 蓝雨
美国总统特朗普30日在白宫接受媒体访问时表示，若世界贸易组织（WTO）的表现没有变好，美国将会退出。特朗普曾多次公开批评WTO，指该组织对待美国非常差。
中美贸易战愈演愈烈，美国退出WTO不但会为贸易战增加不明朗因素，亦可能会破坏全球贸易体系。
特朗普批评WTO视经济力量强大的中国为发展中国家，使中方享有巨大的额外津贴及好处。他又斥WTO不恰当及差劣地对待美国，抱怨美国在全球贸易中遭受不公平对待，指摘WTO允许这种情况发生。而且无力解决纷争，一直要求世贸改革其争端处理系统。
美国贸易代表莱特希泽曾表示，允许中国在2001年加入WTO是一个错误。
可以说，WTO已经成为中美暗战的另一个战场。事实上，中美双方在WTO的「暗战」已进行得如火如荼，中国日前就美国新一轮针对中国的关税措施，向WTO提出起诉；而美方早就出招阻止世贸提名新的上诉庭法官，以令有关机构在现任法官任期届满后瘫痪，使一审中败诉的一方无法上诉。
7月6日中国商务部宣布，中国已在世贸组织就美国对华301调查项下涉及500亿美元的中国进口商品正式实施的征税措施追加起诉。
7月11日，美国驻世贸代表谢伊在世贸会议上，狠批中国贸易政策对其他国家不公平，认为必须迫切「清算」(reckoning)，惟这个问题太大，世贸处理不来。
国家商务部副部长王受文为中国政策辩护，又指世贸现时面对严峻挑战。他呼吁成员国联手对抗霸凌、保护主义及单边主义，尤其是特朗普推行的连串新关税。其他与会代表许多认同中国在政策现代化方面有所努力，敦促其继续深化。
7月16日，中国商务部指出已就美国301调查项下对内地2,000亿元出口货品加征关税一事，向世界贸易组织(WTO)追加起诉。
WTO中美斗个不停，特朗普抛出要退出WTO，究竟是虚张声势，还是动真格？
我们首先不妨评估美国退出WTO的概率有多少。
世界贸易组织（World Trade Organization）成立于1995年，是当代最重要的国际经济组织之一，世贸成员国有164个，包括美国、中国、俄罗斯、欧盟等大小国家，因此加入世贸亦等同为取得与全世界展开贸易的入场卷。
世贸的最大职责是监察与协助排解成员国之间的贸易纷争，尽管世贸没有权限直接干涉个别国家内政，但成员国在加入前均代表同意遵守世贸订立的规则。世贸的主要法律权威是基于关税暨贸易总协定（GATT），协定意旨在促进国际自由贸易，支持协商解决贸易纠纷。
解决纠纷的机制，以随意调高关税为例，受影响国家可以透过世贸投诉，世贸亦会介入作出协调。但若涉事国家无意妥协，受影响国家将获世贸授权向涉事国作出相应惩罚，如开征报复性关税。
美国传媒《Axios》周五（29日）引述消息指，特朗普有意退出世贸。尽管特朗普及白宫否认消息，《Axios》回应称他们的消息内容，以至文章中每一句都千真万确。
文章指出特朗普多次讨论相关计划，并曾说过「不知道美国为什么会加入世贸，世贸是其他国家设计来摧毁美国的。」而早在2017年4月时，特朗普就要求政府就所有贸易协定，包括加入世贸作出审查。他亦曾在自己的Twitter上公开表示世贸「不公平」及「对美国不利」。
笔者认为，特朗普还真的会在推特宣布退出WTO，但最终结果不等于美国会退出。因为，美国总统是有权力退出WTO，但需要通过国会审议，而退出的后果非常严重，因此国会通过的机率很低。
而美国退出的后果严重在哪里呢？
第一，若然美国退出世贸，亦将等于美国将不受世贸订立的所有框架限制，而这将为美国带来庞大损失。
第二，其他国家可以随便向美国征收关税，因其他国家已无义务跟随世贸规则，降低针对美国的关税壁垒。
第三，那些与美国并无签署自贸协定的国家，可以不再受制于保护美国知识产权的义务。
第四，美国亦会失去一个庞大且有效的机构伙伴调解贸易纷争。
事实上，就算特朗普不退出，也没打算遵守下去。如不理会世贸协定，向全球多国征收关税而迫使别国妥协就范，特朗普实际正挑战世贸底线。
欧盟下月将于比利时布鲁塞尔与美国、日本的贸易部长举行会面。会面将集中讨论改革世贸制度，以规限中国的贸易模式。欧盟还正在淮备一份计划书，提出改革世贸制度，其中将包括回应美国对世贸不满的内容。计划书亦将建议将贸易谈判变得更为灵活。
笔者早前就撰文指出，欧盟虽反对美国对华贸易战的方式，但支持美国对华的立场。因此，WTO在美欧仍是主导的形势下，WTO修改是可以确定的。
特朗普抛出“退出论”，目的一是逼WTO组织向中国施压，助力美国的贸易战；二是在修改WTO规则上索取更多筹码掌握话语权。
中国要做的，就是联合发展中国家，集体发声，在修改WTO规则上保护发展中国家利益，巩固话语权。
（2018.8.31猫眼社评 作者为《熊猫时报》社长）
