日皇明仁（中）四月卅日在東京皇居正殿「松之間」舉行退位儀式，皇后美智子（右）、皇太子德仁及雅子妃（左二、左一）皆出席觀禮。 （路透）
【熊貓時報訊】日本四月卅日下午舉行日皇明仁退位禮正殿之儀，明仁發表對民眾最後談話，感謝日本國民在平成年代卅年間接納並支持他作為國家象徵。這是日本相隔二○二年再次舉行日皇退位儀式，也是憲政史首次。五月一日零時正式改元，揭開「令和」年代序幕。
明仁最後談話十分簡短，他表示，即位至今卅年，作為日皇能得到國民深厚的信賴和敬愛，是件幸福的事。他由衷感謝國民接納和支持，他和皇后祈願新令和時代將是和平且收穫豐碩的時代，並衷心祈禱日本及世界人民的安寧和幸福。
退位禮正殿之儀在皇居松之間舉行，儀式簡潔約十分鐘，先由日本首相安倍晉三代表國民向明仁致謝，再由明仁發表最後談話。包括皇太子德仁夫婦為首的成年皇族和日本行政、立法、司法三權首長及內閣成員等約三百人參列。
由於戰後日皇為象徵角色，不得參政，為了避免「讓」位招致批判，退位儀式未比照古禮宣讀代表日皇意向的「讓位宣命」，而是由首相在致詞中說明日皇依特例法提前退位。退位禮正殿之儀舉行前也加開內閣會議，通過日皇與安倍的談話稿。
白宮發表了美國總統川普聲明，代表美國國民對日皇與皇后表達由衷感謝。在平成即將結束之際，新日皇即位準備過程中，希望能再次確認美日建構緊密關係的重要性。川普提起二○一七年訪日與日皇夫婦會面一事，希望新時代也能與日本繼續維持合作夥伴關係。川普預計五月下旬訪問日本，將成為新日皇接見的第一位國賓。
近來與日本關係緊繃的南韓，總統文在寅也透過信函，肯定明仁維護和平的珍貴，感謝他為日韓關係發展做出的重大貢獻，期待明仁退位後也能為兩國關係盡力。俄羅斯總統普亭也發出電報對明仁在位期間日俄關係良性發展表示感謝，期待兩國互惠關係進一步強化，祈願明仁健康安寧。
五月一日零時起皇太子德仁即位成新日皇，一日上午將在皇居松之間舉行劍璽等繼承之儀，接著舉行新皇會晤國民代表的即位後朝見之儀，德仁將發表登基為日皇後的首次談話。
德仁成為新日皇後，明仁與皇后美智子升格為上皇、上皇后，將不再負擔皇室公務；德仁弟弟秋篠宮文仁晉升皇位第一順位繼承人，預定在二○二○年四月十九日舉行立皇嗣之禮。
