埃斯珀（左）與沙馬里（右）討論美國撤軍問題。（美聯社圖片）
【熊貓軍事】美國原打算從把撤出敍利亞東北部的軍隊，調往伊拉克西部執行反恐任務，惟伊拉克軍方周二（22日）反駁此說法，不准美軍留守當地。美國國防部長埃斯珀周三（23日）抵達伊拉克首都巴格達，討論美軍部署當地的問題。伊拉克防長沙馬里指，該批美軍將於4周內離開。
伊拉克聯合行動指揮部周二發聲明指，撤出敍利亞的約1000名美軍已獲准進入伊拉克庫爾德地區，但未獲在境內部署的許可，只能從伊拉克過境，可逗留期限未明。埃斯珀其後表示，與沙馬里商討目前計劃讓美軍經伊拉克撤出敍利亞的細節問題，強調「美軍無意在伊拉克無限期停留，最終是為了送美國士兵們回家」。
美國目前在伊拉克約有5000名駐軍，有報道指美方想「至少暫時」增加在當地的部署。埃斯珀早前稱，該批士兵將主力協助伊拉克防禦和打擊回教極端組織「伊斯蘭國」（IS）兩個任務，又聲稱已跟伊方談過。俄羅斯克里姆林宮周三批評，美軍撤出敍北是背叛庫爾德部隊之舉。
