【熊猫政局】今次將是英國近百年來首次在12月大選,對上一次已是1923年。英國極少12月舉行大選,原因包括天氣和臨近每年最重要節日聖誕節。有選舉官員表示,萬一選舉當日天氣惡劣,為保障選舉職員安全可容許押後點票。
12月的英國已進入嚴冬,多處平均氣溫在冰點以下,不時出現暴風雪,部分地區同一時期則會出現洪水,數以十計島嶼只能用船或飛機運送選票,有可能大風雪下影響投票和點票。代表票站工作人員的選舉管理人協會(AEA)憂慮12月中投票會增加職員行程上面對的風險,希望有權押後點票。
此外,大選規模龐大,當局須分發數百萬張選票,亦須預訂數以千計禮堂、教堂和社區中心作投票站,但現時很多場地都已被預訂作舉行預祝聖誕節活動。有官員表示,選民要有心理準備要到停車場或休旅車上投票。
日照短難拉票
12月中日照時間少,有可能會影響拉票活動,而當局也要額外為票站提供照明。不過,專家稱沒證據顯示日照時間短會降低投票意欲,而近兩次冬天投票的投票率反而較高。
至於自民黨和蘇格蘭民族黨早前主張12月9日舉行大選,以免大學生因聖誕假回家而缺席投票,但英國大學一般在12月16日才完結學期,而學生亦可選擇在家鄉投票。
【另訊】這次將會是英國約4年來的第三場大選,各政黨各有盤算摩拳擦掌,問題是英國民眾是否真的想要?BBC評論綜合分析近期民調指「未必」,有民眾甚至寧願重新舉行二次公投。
Ipsos民調、Opinium和YouGov的民調,各自問及是否支持提前大選,儘管支持比例高於反對,但支持比例皆只略高於四成,無一民調顯示過半,另仍有約1/3受訪者稱沒意見或不知道。到問及支持大選還是二次公投,Panelbase和YouGov皆顯示受訪者支持公投(38%、40%)比例高於大選(33%、35%),可見提前大選不算受歡迎的選項。
留歐派多撐大選 脫歐派傾向公投
有趣的是,脫歐派和留歐派的觀點也有分別。Ipsos Mori、Opinium和YouGov的民調皆顯示,傾向支持大選多於公投的反而是留歐派選民(50%對26%、62%對35%、64%對16%),脫歐派選民更傾向公投(41%對42%、35%對35%、23%對57%)。BBC分析指出,這也許反映留歐派選民認定大選能促成政府更迭,會由更傾向留歐的政客執政,脫歐派則正正是擔心這會發生。不過,如果問題是要達成化解脫歐僵局目標,雙方想法即扭轉——六成留歐派寧願要公投,約五成脫歐派則傾向大選。