维拉湾号（前）护送运输船队。
【熊猫军事】美俄军事角力愈演愈烈，美军正在欧洲举行为期半年的大型演习，调派兵力规模是25年来之最。为确保装备安全经海路由本土运往欧洲，美军航空母舰战斗群近日在大西洋演练为运输船队护航，是海军自1986年后首度举行这类演习。
美国海军上周五（2月28日）表示，航空母舰艾森豪威尔号、核潜艇及P8海上巡逻机在演习担任“开路先锋”，寻找及清除模拟威胁，确保后方运输船队横越大西洋的航道安全；隶属航母战斗群的神盾舰维拉湾号，其后护送3艘军事海运司令部的运输舰驶往欧洲，途中演练如何应对空中、水面、水下及网络威胁。
演习正值俄军近年频繁在大西洋活动，美军第二舰队司令刘易斯表示，该海域是一个不能忽视的战场；美国驻欧海军司令福戈称，后勤属于作战领域，而跨大西洋桥梁一如以往，对美国向欧洲运送士兵、军事装备、供应很重要。维拉湾号舰长菲茨帕特里克形容，从东岸基地启航后，不再视大西洋为平静水域。
在第一次及第二次大战期间，美国依靠运输船队运送军事装备；美军第二舰队及第六舰队现时确保大西洋的航道安全，当发生冲突时，运输船队将运送90%所需军事装备到冲突地区，军方指这是最快及最安全向前线提供物资的方法。
为应对俄罗斯的军事威胁，美军由今年2月至7月举行名为“欧洲扞卫者2020”（Defender Europe 2020）的演习，展示美方快速从本土部署大批兵力到欧洲，支援北约或应对任何危机；演习动员2万名士兵、1.3万件装备，运送距离长达4000公里。
维拉湾号（右）为运输舰（左及中）护航。
运输舰由美国驶往欧洲。
运输舰搭载大批陆军装备。
