【熊猫时报讯】9月18日美国最高法院大法官金斯伯格突然离世，享年87岁。这条消息不仅在美国占据了各大媒体的头版，在中国知识界也激起了左右派之间的激辩。这起意外可能又将为11月美国大选添加若干变数。
作为三权分立之一极代表的美国大法官，虽然地位极其崇高，可以毫无畏惧地裁定现任总统，包括特朗普的行为违宪，但多数隐伏在公众视野之外，金斯伯格却是个超级例外。在民权与自由主义者心中，她是一个具有公众现象级的存在。我就曾经以她为榜样来教育女儿，如果有任何人企图以性别来对她做出任何歧视，她都应以金斯伯格的一生为借鉴，为自己与自己的性别拥有与男性同等的权利而勇敢地挺身而出。
金斯伯格极好地诠释了美国左派知识分子的心路历程，也见证了美国自由主义的节节胜利。早期她就利用法律为手段来积极捍卫妇女的权利，为美国留下了一系列具有里程碑意义的民权诉讼案，并为美国女性与少数族群的利益，作出了难以磨灭的伟大贡献。自1993年被民主党总统克林顿提名为最高法院大法官之后，她在这个美国法律界人士所能获得的最高职衔上，又留下了同样鲜明的烙印。
美国虽然是三权分立，但向来以总统为代表的行政权最重，国会次之，最高法院实际权力最弱，但其所做出的重大裁决，却会对整个社会产生更为深远的长期影响。反观历史上美国重要的政策转向，比如种族隔离的消除等，往往都与若干这类裁决有关。
因此，美国两党也总是将法官，尤其是最高法院大法官的任命权，当成是维系本党未来生命线的重要一环。过去美国最高法院大法官，总体能够保持政治中立，因为美国法官的条例中即有明确限制，以制止法官直接参与政治，尤其是对于总统候选人的直接评论。
即使大法官个人会有保守与自由的倾向，但作为三权之中代表宪法且最为抽象的一权，不为党派站队并尽量保持中立，就体现了法律本身必须保持客观中立的基本操守。
在这一点上，性格火爆且左派倾向极其鲜明的金斯伯格，则因在上届总统大选时，直接负面评论当时的候选人特朗普，而作出了一个让人印象深刻却未必合适的先例。她自己最终也表示道歉，但此后两党在法官任命权与司法界内的其他争夺，也可谓更加白热化与表面化。
目前美国最高法院有九位大法官，由于美国总统有大法官的任命权（最终要由参院审议通过），因此这项任命也带有极其浓厚的党派色彩。以现任大法官而言，其中五位由共和党总统任命，四位由民主党总统任命，保守与自由倾向也由此大体界定。一旦特朗普再次成功任命一位具保守倾向的大法官，则美国最高法院司法一权的天平，就会彻底倒向右翼保守派。
特朗普即使今年无法获得连任，他这四年的政治遗产也将远远超越很多卸任美国总统，这其中就包括他对于美国立法一权不遗余力的改造。
由于自2014年起，共和党就一直控制着可以通过或封驳总统对大法官任命权的参院多数席位，因此特朗普上任至今，除了已任命两位最高法院大法官外，还任命了200多位依照美国宪法第三条可由总统任命、参院审核，并且同样是终身制的联邦法官，数量达到前总统奥巴马八年任期的四倍。所有这些司法领域的争夺，都可以看出特朗普对美国未来政治的影响，即使不能获得连任，也将超出这四年任期。
金斯伯格去世后，美国参议院共和党领袖麦康奈尔马上表示，会尽快启动填补这个最高法院的空缺；而民主党总统候选人拜登则表态应等新总统选出后再行任命。另据报道，金斯伯格的遗愿也是要等到新总统选举尘埃落定后，再来确定自己的接班人选。
可见正义女神的理想状态虽是蒙着眼的，但这位正义女神的现实化身，终身为平权而奋斗的伟大女性即使在去世之后，也不会恪守什么中立的原则，而会对共和党怒目圆睁。
来源：联合早报
作者是本地文史爱好者
