【熊猫时报讯】美國女大法官人選巴雷特屬於一個天主教神秘教派「讚美的子民」，重視聖靈附體狂呼舌音呢喃的祈禱，極力反對同性關係，對性別議題相當保守，提倡家庭以男性中心、組建大家庭等。她身體力行，養了七個孩子，其中兩個海地孤兒，還有一個她親生的唐氏綜合症兒子。
特朗普提名巴雷特（Amy Coney Barrett）出任最高法院大法官，把民主黨殺個措手不及，而巴雷特的「完美保守派」形象背後，是一個神秘教派，展示美國政治與宗教的微妙關係。
巴雷特具有深厚保守派背景，作風端正，堅定抱持天主教道德準則，養育七個孩子，三男四女，親生五個，收養了兩名來自海地的黑人男女孩子，她親生的最年幼的兒子還患有唐氏綜合症，巴雷特由此建立了慈愛不分膚色與殘健的完美母親形象——要知道，大量美國選民極度重視家庭倫理，實際上連民主黨總統候選人拜登的戰略也是在推銷他的家庭好父親形象。而民主黨如果要攻擊巴雷特卻必須小心翼翼，以免得罪眾多天主教、基督教徒以及中間派選民。
巴雷特背後低調的教團派「讚美的子民」（People of Praise）成立於一九七一年，是一個坐落在印第安納州南本德（South Bend）的宗教團體，接納所有接受天主教尼西亞信經（Nicene Creed）的基督徒，但也因此成員主要還是天主教徒。「讚美的子民」並非由羅馬天主教會控制，而是屬於民間自發的宗教團體，在當地有數個影響力大的家族參與支持。設有官方網站，但禮拜中心不接受記者訪問。
「讚美的子民」的神秘性在於它的靈性修行的方式，使用神秘主義靈恩派的「舌音祈禱」（又稱「說方言」，Speaking in tongues），來源自聖經中門徒受到聖靈啟示而得到說新語言的能力，「舌音祈禱」雖然不是「讚美的子民」獨有，但從沒有宗教體驗的人看來是相當神秘的。一位或一群信徒會進入某種冥思狀態，同時無間斷地說出包括他本人在內都無法理解、聽上去類似某種語言的一連串音節，對於宗教體驗敏感的人更會引起強烈的反應，比如感受到聖靈（Holy Spirit）附體，甚至暈倒在地?狂呼哭泣等。
反對同性婚姻與墮胎
在道德立場上，「讚美的子民」抱持羅馬天主教道德與家庭標準，反對同性婚姻與性行為、墮胎、人工避孕等等，在性別議題上則相信男女各有角色，丈夫應該是家庭中的頭領以及妻子的精神指導。而巴雷特的大家庭在「讚美的子民」中也相當常見，每到星期天，「讚美的子民」的集會場外都會停著很多十二座位貨車，都是其他教團中的大家庭一起到來禮拜。「讚美的子民」一般被視為是古老教條的信徒，雖然教團提倡「始終遵從良心，良心由理性形塑」。
「讚美的子民」成員間建立起精神、物質與財務上的互助關係，每個正式成員都會由在靈修道行上更高的同性成員專門指引，男性指引員被稱為「頭領」（Head），女性指引員則被稱之為「侍女」（Handmaiden）。因此，「讚美的子民」的組織凝聚力實非一般教團可比，成員間的人際連結非常強大，成員們在組織中能得到的支持，特別是社會資本也遠比一般教團為多。雖然成員們能自由選擇離開教團，教團也不具有強迫性，但由於連結的性質，離開教團的成本是相當大的：「讚美的子民」相信家庭倫理的重要性，而教團則是作為「家庭的家庭」，一個人要離開一個「家庭」需要面對很大的壓力。也由於教團對個體的強大影響力，巴雷特當法官的表現會否受到教團影響也被懷疑，巴雷特本人則指出法官應該只依照法律下判斷，她的判斷不受宗教影響。
巴雷特曾簽署聯署公開信（Letter to Synod Fathers from Catholic Women，二零一五年），支持羅馬教會在消滅貧窮、婚姻、性向、性別角色等等議題上的定論，認「我們視教廷的教導為真理，是女性真實自由、公平與幸福之源」（We see the teachings of the Church as truth—a source of authentic freedom, equality, and happiness for women），但除了滅貧是普世共識之外，其他的教會定論在社會上都是極具爭議性的。
社會滲透力強大
「讚美的子民」人數雖少，大約只有一千七百人左右，但社會滲透力大，成員分布在美加二十多個城市，熱衷舉辦各種宗教和文化活動，擁有多個分支組織以及私立學校群「三一學校」（Trinity School at River Ridge），旗下三間中學與高中都以基督教倫理培養為核心理念，男女學生多數時間都分開上課，學費每年一萬四千至一萬五千多美元，屬於美國私立高中的平均水平，但學業成績高於全國平均，是優秀的學校，學校不忌諱自己的基督教背景，明言尼西亞信經是學校的宗教歸屬，但不要求學生和其家長必須為基督徒。巴雷特本人在二零一五到一七年間也是其中一間學校（位於印第安納州）的董事會成員。「讚美的子民」實際是一個在個人主義與虛無主義興盛的美國社會中，嘗試以古老宗教為核心來重新建立人際關係緊密的社群的嘗試。 ▇
题图：巴雷特一家九口：收養兩個黑人孩子
来源：悉尼邮报
