美防長訪東南亞 強調對華不對抗不退縮

【聚焦中美】美國防長奧斯汀本周展開東南亞行程,成為拜登政府首個出訪其印太戰略重心地區的內閣高官。奧斯汀行程首站為新加坡,昨日會見防長黃永宏,雙方重申兩國的防衛聯繫,並就地緣政治發展和地區安全議題交換意見,認同美國持續區內接觸的重要性。奧斯汀晚間為英國智庫「國際戰略研究所」(IISS)在富麗敦酒店舉行的論壇發表題為「伙伴關係之迫切性」的演說,講解美國如何跟其盟友和伙伴網絡合作,以令軍事能力現代化等。

回應東南亞各國憂慮 不要求選邊站

奧斯汀批評中國「不願意和平解決爭端和尊重法治」,強調美國並不尋求跟中國對抗,但一旦利益受到威脅也「不會退縮」。他自言致力尋求「具建設性、穩定」的對華關係,又回應東南亞各國的憂慮,指美國並不要求區內國家在中美之間選邊站。

奧斯汀此行還會到訪越南和菲律賓。他在越南時將會見越南人民軍總參謀長兼防長潘文江,在菲律賓更會獲安排跟總統杜特爾特會面。《日經亞洲》指出,美國能否改善跟菲律賓的關係,會是其東南亞政策轉向的關鍵,其一指標是「軍隊到訪協議」(VFA)能否延續。杜特爾特周一發表任內最後一份國情咨文,重申要跟不同國家保持平衡,強調無意跟中國發生衝突。

(路透社/海峽時報/日經亞洲)

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