【政局】在近期多次向聯邦儲備局施壓減息之際，美國總統特朗普上周五（1日）宣布，由於不滿勞工部發表的最新就業數據，已下令解僱勞工部旗下勞工統計局（BLS）局長麥肯塔弗（Erika McEntarfer），指控她「出於政治目的操縱就業數據」。今次是特朗普首次直接干預負責發表勞工市場報告政府機構的運作，做法惹起廣泛關注，經濟學家、議員和前官員等質疑特朗普政府試圖操控經濟數據，削弱外界對未來官方數據的信任度。特朗普回應稱：「為何任何人都要信任數字？」
新職位大幅下調 被視關稅影響徵兆
勞工部當日較早時公布，美國7月新增非農業職位只有7.3萬個，失業率從4.1%升為4.2%。兩個月淨修訂高達25.8萬——其中5月新增非農業職位從14.4萬個大幅下調至1.9萬個，6月從14.7萬個下調至1.4萬個，遠低於近年的新增職位水平，顯示就業市場明顯降溫，就業數據為新冠疫情以來最差水平。新增非農業職位是美國重要經濟數據之一，被視為經濟活動寒暑表，外界將新增職位大跌視為特朗普的關稅政策開始影響經濟的徵兆。
特朗普在數據公布後於旗下社交平台Truth Social聲言：「在我看來，今天公布的就業數據是被操縱過的，目的是讓共和黨和我本人看起來很糟糕……（這是一場）徹頭徹尾的騙局」。他點名指控負責統計就業數據的麥肯塔弗由前總統拜登任命，指摘她在2024年大選前已經偽造就業數據，試圖幫助當時的民主黨總統候選人賀錦麗勝選。特朗普聲稱，類似下調情况在今年年初也發生過，而且數據總是「負面調整」，但「在特朗普治下經濟正在騰飛」。他未就指控提供任何證據。
BLS官網顯示，麥肯塔弗是在聯邦政府工作逾20年的經濟學家，曾在人口普查局、總統行政辦公室和財政部任職。拜登在2023年7月提名她擔任BLS局長，聯邦參議院去年1月接近一致通過其任命，當時她形容擔任局長一職是一生榮幸，又強調該局工作十分重要。
修訂變幅縱大 仍符經濟放緩數據
專家指出，雖然今次新修訂數據變幅遠大於往常，但其實與其他顯示美國經濟放緩的數據一致。經濟學家、工會和民主黨領袖質疑，解僱麥肯塔弗是特朗普政府試圖操縱數據的行為，並警告這將對美國經濟造成持久損害，亦令商界和投資者難再依靠有關數據作決定。
在特朗普1.0和拜登任期頭兩年擔當該職的比奇（William Beach）出言抨擊，警告特朗普之後可能會照辦煮碗針對其他發布不利消息的部門。他自言在任期間從未受到兩位總統的施壓，又稱修訂數據是由部門員工進行，就算局長也無法干預。
穆迪分析（Moody’s Analytics）首席經濟師贊迪表示，BLS的數據被視為金科玉律，準確度無出其右，任何削弱其高水平可信度的做法皆令人憂慮。美國彼得森國際經濟研究所高級研究員、前財政部官員赫夫鮑爾向新華社表示，這是一次充滿政治意味的解僱，未來新人選可能會以對特朗普有利的方式來解讀數據或發表聲明。
特回應：為何要信任數字？
特朗普上周五就自己的決定辯護說：「為何任何人都要信任數字？我相信數字是假的，就像大選前那些……我炒掉她，我做了什麼？正確的事。」麥肯塔弗的上司、勞工部長查韋斯-德雷默公開支持特朗普的決定，稱近期的大幅修訂數字令人關注到由拜登任命的BLS局長之決定。
BLS證實麥肯塔弗已被解僱，副局長維亞特羅夫斯基（William Wiatrowski）將擔任代理局長。
（紐約時報/金融時報/法新社/BBC/新華社）
