【今日点击】約10年前，當美國、墨西哥和加拿大的足球官員奔赴各國為申辦2026年世界盃造勢時，總是3人同行——每國各派一名代表，以此傳遞一個簡單而明確信息：北美3國步調一致。這種宣傳策略最終奏效，令今屆世界盃首次出現3個東道國。時移世易，在美墨加世界盃周四（11日，香港時間為12日凌晨）揭幕前夕，這段曾經無比緊密的三邊關係正陷入空前僵局，這屆世界盃不但未能成為展現北美大陸一體化的舞台，反而被形容為最深陷政治風波的一屆，甚至日益看來像是三個獨立的賽事——各國實行截然不同的移民審查、保安計劃和財政資助模式，「貌合神離」可謂是今屆世界盃3個東道主的貼切寫照。
「十年河東，十年河西」。自特朗普2.0以來，美國跟墨西哥和加拿大關係急劇惡化，白宮將這場足球盛事與特朗普本人緊扣一起，對外宣傳近乎完全聚焦於美國角色。自重返白宮以來，除了在甘迺迪中心舉行的分組賽抽籤儀式外，特朗普已與FIFA會長恩范天奴面談8次，墨西哥總統欣鮑姆和加拿大總理卡尼則各僅1次。
卡尼去年上台時向國民承諾會「企硬對抗特朗普」，欣鮑姆今年1月則被特朗普公開指摘「並未真正掌管墨西哥」，甚至被威脅要讓美方在墨西哥境內採取軍事行動對付當地毒販。此後，特朗普政府高調支持一項加國艾伯塔省的獨立運動，並堅持將加拿大收歸為美國「第51個州」的言論，兩國關係陷入前所未見的低潮。墨西哥儘管私下配合美國反毒行動，但在美方4月公開檢控欣鮑姆黨友、錫那羅亞州原州長羅查莫亞跟販毒集團勾結，之後甚至要求墨方將其引渡後，欣鮑姆低調應對和婉轉配合特朗普施壓的路線會否持續頓成疑問。隨着美國聯同以色列發動對伊朗的戰爭，華府跟墨、加的立場差異將進一步影響外交關係。
北美貿易免關稅體系搖搖欲墜
另一方面，當年的「北美自由貿易協定」（NAFTA）已不復存在——它在特朗普1.0被下令廢除，取而代之的《美墨加協定》（USMCA）亦搖搖欲墜。今年7月1日正是為期6年的USMCA續約截止期限，若未能獲得延期，構成北美經濟基石的免關稅貿易體系將化為烏有，相關談判到近期仍無突破。特朗普近期便直指該協定「沒意義」，並暗示樂見其失效。圍繞這一自由貿易區未來的懸念，勢將伸延至世界盃舉行期間。
3國各有各做 FIFA成聯絡紐帶
就算加拿大和墨西哥間，也非關係如常。早在特朗普2.0之前，加拿大已聯同美國指摘墨西哥成為中國投資進入北美的後門，被質疑有拋棄墨西哥之嫌，因此即使現總理卡尼將令貿易伙伴多樣化，減少依賴美國，也要先加強修補跟墨西哥的關係。
美墨加在協調今次世界盃上早已「各有各做」。儘管3國政府當年各自指派了一名「協調員」負責統籌，但實際上僅在正式場合會晤過寥寥數次。當年推動聯合申辦的各國足總如今已被邊緣化，國際足協（FIFA）取代各國政府，成為唯一聯絡紐帶。FIFA至今堅持對多國合辦模式表達期望，強調這是美墨加3國以至整個北美洲表達「團結一致歡迎全世界」的時刻。然而，有知情人士向美國政治新聞網站Politico說：「FIFA如今成了唯一將3國拴在一起的膠水。」
簽證寬緊有別 賽事准入不平等
此外，在華府的入境限制下，來自伊朗和海地的球迷被禁止入境美國，其他部分參賽國公民亦要面對更嚴格的簽證審查。由於墨加未有採取同等限制，勢導致賽事准入的不平等：來自科特迪瓦的球迷，前往加拿大多倫多觀看6月20日對陣德國的比賽，將遠比前往美國費城觀看5天後對陣庫拉索的比賽要容易得多。曾就體育政策為美國市長大會提供諮詢的紐約大學全球體育教授伊格爾（Lee Igel）說：「當這些大賽被授予主辦權時，它們還只是一個概念、一個藍圖，給人一種美好的願景……但在獲得主辦權到賽事真正展開的這段時間裏，世界在變，政治在變，領導人也在變。」
