本月4日美菲年度例行两栖登陆军事演习即将登场，但是菲国总统杜特蒂业已数度表示，在其任内将不再与美国共同举办联合军事演习，不过美国显然对此尚未积极回应，此乃美菲双方军事合作关系迈向终结之起点，抑或是马尼拉以退为进，企图争取更多美军援助之筹码，未来发展其实是充满变数。
菲国总统杜特蒂接任后，其外交立场旗帜鲜明地有所转变；儘管在对外关系议题上，曾经数度发表过耸动言辞，引起媒体关注与外交对手国回应，但这总还不是真正让态势转向之结构性变化。但若停止美菲双方联合演习，就强权外交威望以及军事协防实质关系来说，都将会影响区域安全运作架构。
杜特蒂从就任开始，就以实际行动显现出其言出必行之政治性格，更在家乡扫毒强势作为中，透过面对国际舆论之反击，展现出其抗压性。诚然在对外发言上略有反覆不一情事，但政治人物见风转舵，其实亦不令人意外。
就停办美菲演习来看，杜特蒂却显现出务实立场；尤其指责美国未真心协助菲国提升军力，提供军事软硬体上，不但是有所保留，更让菲国投注心力建军，却只获得些虚把式，但无法建立真战力。从其能对此发言来看，必是由军事首长提报，亦可看出美菲军事合作，并未让菲国军方满意。
话说回来，美菲两国军事实力有天壤之别，要在演习课目搭配演练，本来就不简单；从过去演习实况看来，若论到协同作战，绩效真是乏善可陈。双方唯有特种部队合作，针对菲国南部清剿叛乱分子，获得具体成果。但就正规作战课目来说，硬将大联盟与三流球队选手编组上场，到最后整个球赛不过是场走秀行程。
当菲国高层有所转变，不再将国家安全完全押宝在美国时，军方高层亦务实向政治领袖指出，双方协防关系盲点。因此杜蒂特明白点出问题，更将不满暗潮端上檯面，让华盛顿理解到，若要菲国在南海当马前卒，亦不能手无寸铁上阵。
美国多次在南海操作拨弄，其实是靠美军本身作为；对于菲国在南海安全承诺，完全比不上对日本在东海议题之积极。马尼拉心知肚明，不愿让华盛顿予取予求，掉过头来务实经营北京关系，用来抬高身价。此次美菲演习，会变成终曲抑或转折，将可证明出杜特蒂纵横捭阖本事。
（作者为台湾中华战略学会研究员 本文不代表熊猫时报立场）
