美国政治体制与人口密度低美多数地区建高铁恐是梦

美国第一条横贯大陆铁路与1869年竣工

【熊猫时报讯】美国目前除东北走廊的Acela Express称得上高铁外，其它如在加州、佛州、新英格兰、德州、宾州兴建高铁的计画，除加州曾招标外，其它州都是「只闻楼梯响，不见人下来」。美国为何不大力发展高铁？据专家分析，最根本的原因是因为美国绝大部分地区不适合建高铁，投巨资兴建后，可能无法吸引足够客流，更无法回收成本，是对公共资金的极大浪费。

专家指出，美国总体人口密度低。而高铁盈利的关键，应是沿途经过中等城市。例如加州洛杉矶到旧金山的点对点旅行，航空才是更有效率的方式。加州高铁覆盖的部分内部客流，据估算每日只有几百人，即使修建高铁可让客流增长十倍，仍然远远达不到适合修建高铁的条件。

美国家庭规模也较大。对于消费者来说，家庭成员越多，开车相对坐火车的经济优势就越大。高铁则更适合如欧洲这种个人旅行较多，家庭规模较小且重要性相对美国较低，单独旅行的旅客较多的地区。

此外美国政治体制，也导致修建高铁难度增加。美国是联邦制、地方分权的国家。高铁投资大，相比高速公路往往服务于更大的地理尺度，更加需要中央政府的协调统一，但在美国，州政府、联邦政府和地方政府各自有各自的权力，并不是上级统辖下级的关系，也就使得高铁这种跨越多个州的项目极难统筹。

以上因素令全美发展高铁只是梦想而已。

那是否整个美国都不适合修建高铁呢？也并非如此。东北走廊就较适合修建高铁，尤其纽约─费城─巴尔的摩─华盛顿一线，沿途人口密集，大城市线状分布，最大城市纽约与首都华盛顿之间的商务客流极为密集，就适合高铁营运。不过Acela Express号称美国唯一的高铁，它却是全球最慢的高铁，730公里的旅行时间达七小时。