![]("data/attachment/portal/201807/20/085806q38scycixocss2lf.jpg")
科学家发现人类史上已知的首枚蛇类琥珀化石。
【熊猫时报讯】来自中国、加拿大、美国和澳洲的科学家团队，首次在琥珀中发现藏有小蛇的化石，据分析，这次发现的蛇类化石来自中生代白垩纪晚期，距今约9,000万年前，其保存状况相当良好，是已知世上首枚蛇类琥珀化石。今次发现蛇类标本的琥珀有两块，一块包含半条小蛇的骨骼，另一块则包裹有一片蛇皮，但后者体积远较前者来得大上许多，并非来自同一个体。
对日后研究有帮助
这份研究报告由中国地质大学副教授邢立达、加拿大艾伯塔大学教授Michael W.
Caldwell及中国科学院动物研究所研究人员陈睿等共同进行，并刊登在权威期刊《科学》旗下子刊《科学进展》上。邢立达介绍，发现蛇骨骼标本的琥珀来自一名叫贾晓的琥珀爱好者，经显微CT成像显示，琥珀中保存有长4.75厘米的连续的颅后骨骼，包括约97枚椎骨、肋骨和部分皮肤。这97枚椎骨中的前87节加上肋骨构成了躯干，剩余10节构成尾部，「参照同时代的蛇类，如果标本完整，琥珀蛇的长度大约为9.5厘米，很可能是一只刚出生不久的蛇宝宝」。
根据其骨学特征，研究团队将这件标本命名为缅甸晓蛇(Xiaophismyanmarensis)。团队表示与其他脊椎动物相比，蛇类化石相当稀有，原因与其骨骼成分有关，而这次标本是因为被包覆在琥珀内，受到良好保护，才得以经历9,000万年不受损。由于这是首枚已知的蛇类琥珀化石，料将对相关研究有重大帮助。
