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本报评论员 蓝雨
12月19日，美国总统特朗普在社交网宣称，美军已瓦解敍利亚境内的极端回教组织「伊斯兰国」（IS），美军留在当地的理由已不复存在，决定全面撤走部署的二千名美军，更声言不会做「中东警察」。特朗普的撤军决定，贯彻其「突然袭击」的风格。
这一决定随即在在美国舆论引起广泛挞伐，CNN等自由派媒体更指责总统「给普京和巴沙尔送来圣诞礼物」。民主党参议员里德，更直斥特朗普的决定背叛库尔德族人。共和党人亦予以批评，共和党资深参议员、特朗普的忠实盟友格雷厄姆对此表示震惊，称并未得到白宫的知会；多名参议员向副总统彭斯表达关注。事实上，不仅议员被蒙在鼓里，多名内阁成员据报亦是从总统的推文得知有关决定。
白宫内外均有声音质疑IS并未被消灭，又将特朗普此举与小布什○三年声称在伊拉克「任务完成」、及奥巴马一三从伊拉克撤兵的错误决定相比，忧虑撤兵後再有恐怖组织崛起。被视为鹰派的智库战争研究所（ISW）称，IS在敍东的幼发拉底河谷仍控制廿公里阔的平原，并不时反击敍国反抗军；国防部近期的报告亦显示IS可能正韬光养晦。美媒更批评特朗普令中东政策瓦解。
对於外界的质疑，特朗普20日再发贴文，反击指「美国不会做中东警察」，表示不会再花宝贵人命及时间金钱在敍利亚，「是时候让其他人战斗」。
那么，谁是特朗普口中的“其他人”呢？土耳其是也。
土耳其总统埃尔多安21日透露特朗普在一次通话中，获他保证土耳其將负责消灭极端回教组织「伊斯兰国」（IS）的残余势力后，美国隨即决定从敍利亚撤军。也就说，美土私下之间达成了协议。协议的最大输家，就是曾为美国出生入死的库尔德人。
客观上，过去一年，叙利亚反对派最後一个据点已被拔除，ISIS也基本宣告覆亡，七国争霸的地图成为「万里河山一片红」，特朗普面对的叙利亚早就不同了。
叙利亚内战爆发以来，卡塔尔半岛电视台每隔不久便会绘制最新的局势图。7年前，红色的政府领地支离破碎，绿色的反对派控制区星罗棋布，而代表黑色的ISIS领土像是两道疤痕，盘踞在幼发拉底河畔。
ISIS的大部分势力於去年覆灭後，接下来便轮到叙利亚反对派。继2017年丢掉第二大城市阿勒颇，反对派武装於今年年中失去南部城市德拉，这一反对派势力的发迹地。至此，叙利亚反对派力量已宣告终结，剩余散兵只得逃亡北部，寻求土耳其庇护。
当下，叙利亚境内仅有两块土地不在大马士革政府的控制下，有待政治谈判。其一为叙利亚西北部的伊德利卜及阿芙琳地区，目前由亲土耳其民兵掌控；其二则是位於东北部的库尔德控制区。
2018年9月，在南部战国颇丰的政府军本想一鼓作气，拿下伊德利卜，却在土耳其的严辞警告下退缩。至於土耳其总统埃尔多安，12月12日，还宣布将在数天内对叙利亚东北部的库尔德自治区发起总攻，却也因美国和叙利亚强烈反对最终破局。如今三方势力正互相牵制，库尔德和土耳其哪一方可先行同叙利亚政府达成协议，或许将成为破局的关键。
主观上，叙利亚已经从打击IS，变为美俄土伊叙以等多国的角力场。美国军事人员撤出后，笔者认为美国的影响力未必迅速减退，因为美国仍可以通过中东的军事基地以及航母舰队发挥军事震慑力，从而取得话语权。
美军撤走后，叙、土、库争议三方自然各有盘算：对大马士革政府而言，当务之急便要统一国家，展开战後重建；库尔德人则想最大限度维护下辖根据地的自治；至於土耳其，自然希望库尔德势力越弱越好。
库尔德族武装组织人民保衞部队（YPG）协助美军攻打IS，但谋求立国的库族在战事中壮大，引来土耳其忌惮。埃尔多安最近声言，将攻打该国视为恐怖组织的YPG。由于美国一直支持YPG，土耳其多少有点投鼠忌器。现在美军拍拍屁股走人，正如美国民主党人所言，出卖的却是库尔德人。因为，埃尔多安承诺美国继续打击IS残余时，已经声明要打击库尔德族民兵。作为中东打击IS的美军盟友，库尔德人成为美国的“一次性纸巾”，用完即弃，库尔德人这次体会到什么是“鸟尽弓藏，兔死狗烹”了。各国盟友要适应美国的变脸了。
事实上，特朗普上台以来，对中东的关注仅集中於沙特及以色列两大盟友，对叙利亚并无兴趣，更缺乏完整的中东战略。既然如此，与其冒着「伊拉克泥潭」重演的风险，不如撤出了事。
与此同时，由於土耳其一直对美国支持库尔德武装颇有微词，俄罗斯亦反对美国驻军当地。特朗普决定撤军一方面可缓和同埃尔多安的关系，令其减少对以色列及沙特的压力。另一方面，也为普京「做了人情」，在叙利亚军事竞争翻盘无望的情况下，为美国在随後的政治谈判争取话语权。
此外，美国同意向土耳其出售总值三十五亿美元的爱国者导弹，似乎想把日渐亲俄的土耳其拉回北约怀抱。
但对整个中东而言，2018年的最大变化莫过於多极格局的形成。进入21世纪，中东矛盾总是聚焦於一对主角：无论是贯穿始终的以色列-阿拉伯矛盾；叙利亚「代理人战争」引出的美俄对峙；又或是沙特王储穆罕默德上任後骤然激化的沙特-伊朗矛盾，都属此类。不过在2018年，外界似乎见不到清晰的「二元对立」局面，中东局势也转向「多极混战」。
过去一年最异军突起的莫过於土耳其。2018年年初，埃尔多安凭藉「橄榄枝行动」，在本国工人党武装及叙利亚库尔德势力间构筑了隔离带；卡舒吉事件爆发後，埃尔多安凭藉手中掌握的大量资料，摇身一变成为「人权扞卫者」，重挫沙特在伊斯兰国家间的影响力。与此同时，土耳其还在美俄两国游刃有余，既从美国要回了「政变首谋」居伦，也同俄罗斯完成了石油管道铺设。
还有，深陷泥沼的美军驻阿富汗部队也会撤走一半，消息在盟国犹如投下震撼弹。其实，特朗普19日在白宫开会时，遭到其阁员的集体反对。当他要求国家安全顾问博尔顿执行阿富汗撤军时，后者断然拒绝。
笔者认为，特朗普撤走叙利亚的美军，裁减驻阿富汗一半美军，抛开意识形态，还是比较明智的，一是兑现竞选承诺，有利未来选票；二是削减开支打经济账算盘。
大国离开，群雄并立，注定令中东局势更为复杂。而在「多极格局」下，中东各国合纵连横局面也将更加普遍，为未来创造不稳定。此番情境下，美、俄两国或仍发挥「稳定器」的作用，美军即使撤走，但中东多国美军军事基地仍在，美国的政治影响力未必减退，所以，土耳其、叙利亚、库尔德各方共同协商叙利亚未来的政治安排时，美国仍可能插手。
值得一提的是，美国总统特朗普19日宣布从敍利亚撤军后，内阁成员之一的国防部长马蒂斯随即于翌日请辞，他在信中指出将于明年2月29日离任，他称与特朗普对待盟友立场分歧，并认为特朗普上台后，美国无法向盟友提供有效的共同防卫及领导，以及未能强硬对付中国及俄罗斯。
美国传媒刊出马蒂斯辞职信全文，马蒂斯在信中几乎每段都表露对特朗普不满。马蒂斯开首就有别於一般书信礼仪，没有感谢上司特朗普予以机会。在文中还暗批特朗普破坏美国与盟友关系，损害美国全球地位。又似乎不满特朗普对中国及俄罗斯态度反覆无常，称自己相信，美国对战略利益与己日益紧张的国家，态度必须明确。
马蒂斯一直反对特朗普恣意妄为，力阻特朗普撕毁伊朗核协议、承认耶路撒冷为以色列首都、向盟国发动贸易战等。
马蒂斯被认为是特朗普外交体系「最後一个成年人」，一直是特朗普政府鹰派外交政策的制衡力量。马蒂斯离开后，美国外交今後恐会全由国全顾问博尔顿等大鹰派把持，特朗普在国际舞台上恐有更多危险动作。有“疯狗”（Mad Dog）之称的马蒂斯，曾深得特朗普信任。惟两人关系由今年9月开始转差，特朗普不但公开称对方为“温和狗”（Moderate Dog），更表明马蒂斯“可能”离开五角大楼，又指他“某种程度上是民主党人”。
国防部长马蒂斯及参谋长联席会议主席邓福德一直强调，美军撤出敍国无异於将该地区拱手相让予俄罗斯和伊朗。问题是，马蒂斯已从特朗普的信任圈核心逐渐淡出。特朗普上台之初重用军方将领，目的是向外界传达对外强硬的形象，狂人执政初期亦的确对马蒂斯信任有加，但随着後者进谏的次数增多，特氏变得愈来愈不耐烦。除了从敍国撤军，马蒂斯由创建太空军到派军队到美墨边境执行阻截「大篷车难民」的任务，均与狂人意见相左，但最终无一例外被迫执行。
纵马蒂斯在这些议题上都无功而还，他亦不乏成功案例，据报力挽狂澜，避免了叙利亚陷入更大混乱。揭发「水门事件」记者伍德沃德新书披露，马蒂斯曾对特朗普的命令阳奉阴违，拒绝执行暗杀叙利亚总统巴沙尔的行动。也曾在背後指摘特朗普言行及理解力像小学生。与此同时，马蒂斯至今亦成功说服特朗普，循外交谈判途径处理朝鲜核问题。
可是，随着马蒂斯阻止特朗普从叙利亚、阿富汗撤军不果，这最後一道清泉亦心灰意冷，选择解甲归田。
美国智库布鲁金斯学会指出，马蒂斯一向主张动用军事、经济力量，与盟友合力阻止中俄领导全球，他的去职亦反映了特朗普其实并不想对抗中俄。马蒂斯是令盟友无条件信任美国的“强心针”。美国盟友原以为特朗普会推动“重返中东”政策，然而其撤军决定却与前任奥巴马无异，其行为有如叛离盟友，令俄罗斯进一步涉足中东。
总而言之，特朗普对於对外战争的看法，比华盛顿传统政客简单，基本上只算经济帐，美国在敍国花大笔的钱，敍利亚人却没有钱买美国货，等於有出无入，这笔亏本生意实在做不来。更何况狂人现在把全部目光放在连任工程上，让在敍国的大兵们回家，奥巴马做不到的，他特朗普却做到了。
（2018.12.21猫眼社评）
