埃斯珀警告美方或会伊朗作先发制人攻击。（Getty Images图片）
【熊猫军事】美国国防部长埃斯珀警告，伊朗或其代理武装力量（proxy forces）可能正计划再向美国在中东的利益施袭，美国已准备好向伊朗进行先发制人的攻击。
在伊拉克的美方人员和设施，近来多次遭到伊朗所支持的武装分子袭击，对此，埃斯珀在五角大楼向记者表示：“游戏规则已经改变。我们已准备好做必要的事情，去保卫我们在区内的人员、利益以及伙伴。”
埃斯珀又指，美方获悉有迹象显示，更多来自伊朗的挑衅行为很可能即将会出现，美国若获得充分的预警情报，就会采取先发制人的行动。
伊拉克一个军事基地上周遭受火箭袭击，造成一名美国丧生人，美军其后向伊拉克及敍利亚发动空袭，攻击获伊朗支持的伊拉克真主党武装组织的据点；之后伊拉克爆发反美浪潮，亲伊朗示威者闯入并破坏美国驻巴格达大使馆，随后美军立即从科威特调派100名海军陆战队队员增援，之后再紧急从美国本土向中东派遣4750名士兵戒备。
另讯：
美军周日（29日）向伊拉克及敍利亚发动空袭，攻击获伊朗支持的伊拉克真主党武装组织的据点，造成25死50伤。伊拉克政府周一（30日）谴责美军侵犯国家主权，威胁将重新审视两国关系。美军行动掀起伊拉克反美情绪，巴格达周二（31日）有大批就伊朗示威者闯入美国大使馆建筑群，美方施放催泪弹驱散，留守的美军举枪戒备。美国总统特朗普指摘伊朗策划大使馆攻击，扬言要对方负全责，并要求伊拉克政府立即派军队保护美国大使馆。美国国务卿蓬佩奥指，美国会扞卫国民。
数十名示威者周二聚集在美国大使馆外，有人焚烧美国国旗，并高叫“美国去死”等口号，一度破坏使馆外墙，其后驻守该处的美国安全部队发射催泪弹及闪光弹驱散人群，现场更传出枪声；据指使馆职员已安全撤离。
其后，大批逊尼派军人及其支持者驾车直撞大使馆建筑群大闸，直冲入内并破坏部分建筑，打碎窗户及大门，又在停车场附近的接待范围放火。现场曾有人用扩音器大喊，试图阻止示威者闯入大使馆范围。有记者则指，示威者距离大使馆主大楼仅200米，屋顶有至少10名美军持枪指向下方的示威者。
外媒形容今次是近年最严重的大使馆袭击之一，在美国佛罗里达州度假的特朗普于Twitter发文，直指伊朗杀了美军外判人员，美国会强硬回应，又指使馆遇袭是伊朗策动。伊拉克总理马赫迪则要求闯入大使馆的示威者立即离开，强调安全部队会取缔任何入侵外国大使馆的攻势。
较早前，伊拉克政府批评美军的空袭行动是基于其政治优先考量，而非为伊拉克人民，又指保护军事基地和部队是伊拉克安全部队的唯一责任，批评美国侵犯伊拉克主权，违反联军共同打击回教极端组织“伊斯兰国”（IS）的规则。伊朗、敍利亚及俄罗斯亦谴责美军空袭；美方反驳指，伊拉克无法保护美国在当地利益。
另外，伊朗革命卫队周一在波斯湾截获一艘涉嫌走私逾130万公升燃油的船只，拘捕16名马来西亚籍船员。
