【熊猫时报讯】8月27日是军事观察家们狂欢的时刻。当天，美国国防部长埃斯珀发表了“美国绝不会让出一寸土地”、“中国试图破坏和颠覆基于现有规则的秩序”等语。同日，美军“马斯廷”（DDG-89）号导弹驱逐舰也开进中国西沙领海，这种激烈表现让外界有些疑惑，北京到底干了什么？
答案是简单的，一天前，也就是8月26日，中国正式向南中国海水域发射了几枚中程弹道导弹。
根据路透社、彭博等媒体从美国国防部官员处的得到的讯息，中国似乎在26日发射了包括东风-21D和东风-26两种射程在3,000到5,000公里之间的中程弹道导弹。根据不同媒体情报，中方发射的导弹数量在2至4枚之间不等。
在外界纠结于中方到底发射了几枚导弹时，另一个细节是值得注意的，即这是西方世界首次确认中国向南中国海区域发射东风-26型导弹。
作为一种可以搭载核弹头，最远距离可以覆盖“第二岛链”乃至关岛的战略武器，它的出场意味着下一阶段南中国海对峙的门槛被抬升了。这种武器本身似乎也成了未来干预南中国海事务的某种门票。
必须承认，自冷战结束以来，很多观察家和分析人士仍习惯以拒止常规兵器的思路来应对战略武器的应用。这种想法在民间极为常见。
譬如美国《大众机械师》（Popular Mechanics）杂志就在8月26日刊登署名文章，只强调中国“航母杀手”的测试行动是针对美国的警吿。
美国另一家知名军事网刊《驱动力》（The Drive）杂志也认为，中国在南中国海进行的反舰弹道导弹试验“是一件大事”：它不仅意味着中国军方在南中国海测试了最具战略性的作战能力，此举这也给在该地区的美军展示了某种明显的挑战。
《驱动力》指出，中国海军在2019年前后即已在南中国海建立了由红旗-9、鹰击-62和东风-21及长剑-10等各型导弹组成的防御体系，其控制范围覆盖了九段线以内的水域，其打击半径从200公里、400公里到1,700公里不等。但总的来说，这些仍是基于常规战法的判断。
相比之下，具备军方背景的观察家们就显得不太乐观。埃斯珀的发言其实已经足以说明问题：中国在试图改变规则，对此，美方缺少战略层面的应对方式，除去联络“孟加拉国，蒙古，菲律宾和一些太平洋岛国等”盟友，以及准备一些技术装备，美方正在让自己相信己方的确具备不对称的优势。
从2016年开始，就有美国学者认为中国在西太平洋逐渐具备“反介入/区域拒止”（A2/AD）能力，而其集中表现即在于中国当时已部署了射程超过1,400公里的机动型中程弹道导弹，可对美方及其盟友的水面舰艇、作战飞机、发电厂和地面装甲车辆等各类目标构成不对称威胁。由于同期美军的“空海一体战”（ASB）方案难以抵近，因此，美国在中国控制的陆地附近维持空中或水面作战将更加困难。美国的《军事观察杂志》（Military Watch Magazine）因此直白地指出，东风-26试射即被视为向外界提醒中国的能力。
到2020年，美国《国家利益》杂志在8月也点名了东风-26导弹，特别谈及五角大楼的报吿提到它“构成了特殊威胁”。到27日，该杂志国防栏目编辑也发表署名评论，强调中国导弹是不是“航母杀手”暂且不论，但它已经引发了美国海军的大规模讨论与评估。而美军学者从2015年开始系统研究的解放军“以陆制海”的策略也终于从纸面落到了现实。对此，这篇题为《中国的“航母杀手”导弹：是时候把炒作和现实分开》的评论在最后也不得不在强调美军电子战能力可干扰中国导弹的结论中结束。
以东京为据点的澳洲《外交家》（The Diplomat）杂志在8月24日指出，中国在海战理论上的思路可能正在从马汉（Alfred Mahan）《海权论》的窠臼中走出来，转向柯白（Julian Corbett）的“存在舰队”与“积极防御”两大策略。这使得中方发展和部署了海军部队，将控制力延伸到第二岛链。同时还依靠先进的陆基弹道导弹和巡航导弹，威胁着冲绳岛和关岛上的美国军事设施。
此文还特别强调解放军的反舰弹道导弹：它采用先进的再入飞行器技术，能够精确打击大多数海基导弹防御系统。作者认为，这些系统旨在阻止美国控制第二岛链内的水面，进而制止、延迟并在必要时让美军潜在的军事行动降级。
考虑到8月14日前后美军列根号航母编队被派往南中国海，到27日，前往西沙的只有“马斯廷”号一艘船，这一现状似乎也验证了学者们的猜测。看来，当东风-21D和东风-26落在南中国海的预定演习水域时，尽管此举是“不针对特定国家”的，但它们激起的浪花似乎已经有了些反应。
当然，指望一次试验让美军有所变化是不现实的。目前，美军现在仍在筹备其“环太平洋”军演的进程中。根据美国国防部消息，也就在8月27日，埃斯珀还专门视察了两艘驱逐舰，进而向舰上美军官兵夸赞“美舰独一无二”、“即便中国人也想模仿”，进而褒奖舰上士卒“忠于职守”、“军事过硬且作风优良”，以至于解放军“远不能及”。但总的来说，美国需要在中国问题上提升一些想象力了：中国军队为了海权，所能做的不会仅停留在派出远洋舰队之类的20世纪的传统方式。
来源：联合早报
撰文：茅岳霖
