【今日点击】彭博社本月9日引述知情人士報道，美國商務部工業和安全局終向Nvidia（英偉達）人工智能（AI）晶片出口到阿聯酋頒發許可證，這距離美國總統特朗普訪問阿聯酋並簽署包括AI合作的巨額商業協議已接近5個月——在特朗普政府開綠燈前數天，《華爾街日報》才報道Nvidia行政總裁黃仁勳對晶片交易遲遲未落實感到沮喪。上述阻滯並非偶然，阿聯酋早有發展AI的鴻圖大計，但也因此捲入中美角力，在美國銳意遏制中國AI等新興科技的發展下，阿聯酋跟北京的良好關係，受到美方疑忌。惟可以肯定的是，即使不得不在中美之間「踩鋼線」，阿聯酋也不會放棄AI強權之夢。
阿聯酋的AI雄心由來已久，早在2017年10月便公布《AI國家戰略》，明言目標是要「在2031年或之前成為AI的世界領袖」，自此新設「AI國務大臣」開創全球先河，陸續投入數以十億美元計的巨資，創立該國旗艦AI企業G42，並吸引來自中國和美國的科技合作和投資。
推自家模型 發掘中美競爭外市場
經多年努力，阿聯酋的投資初見成果，穆罕默德‧本‧扎耶德人工智能大學（MBZUAI）旗下的AI實驗室「基礎模型研究所」（IFM）上月正式推出名為K2 Think的AI模型，聲稱可跟美國OpenAI的ChatGPT和中國的DeepSeek競爭，惟自詡賣點較接近後者，即以較低運算成本提供較佳和同級運算能力，而且屬於開源（open-source）系統。惟K2 Think仍體現阿聯酋AI探索背後的中美影子，其模型建基於阿里巴巴的「通義千問2.5」（Qwen 2.5）開源基礎模型，其速度優勢則來自靠矽谷AI初創企業Cerebras設計的晶片所支撐的數據中心。MBZUAI另外還研發名為Jais的阿拉伯語大型語言模型（LLM），尋求發掘毋須跟中美直接競爭的市場。
阿聯酋外交部轄下策略與未來部門主任穆罕默德‧阿爾扎赫里（Mohammed Ibrahim Al Dhaheri）本月初在亞洲協會香港中心出席對談時，不諱言阿聯酋在AI領域方面是其一主要參與者，除了提及上述與特朗普政府簽署的AI投資協議，目標是在阿布扎比建立最大型數據中心（按：屬於更廣泛Stargate UAE項目的第一階段，合作伙伴包括Nvidia和OpenAI等美企），還講到在今年2月法國AI峰會期間也跟法方簽署了另一協議，建立總值數十億歐元的歐洲最大型數據中心。
購Nvidia晶片 疑因與華關係受阻
然而，AI正是中美這兩大科技強國的兵家必爭之地，美國屢次推出限制AI晶片對華出口或使用中國AI模型的措施，惹來北京指摘將經貿議題政治化和武器化。阿聯酋尋求AI領域分一杯羮，自然也難免捲入地緣政治漩渦。據《華爾街日報》（WSJ）所指，美國商務部長盧特尼克之所以推遲上述Nvidia晶片的放行，既有迫使阿聯酋先完成對美投資的意圖，也是他和其他華府官員對國家風險的憂慮——「因阿聯酋跟中國關係密切」，令美方擔心晶片會令中國AI產業受益。近日《金融時報》再指G42昔日對華為的技術轉移，被解放軍用於升級戰機導彈，惟G42和華為皆否認。
美國對阿聯酋與中企的AI合作早有疑慮，《紐約時報》前年11月調查報道指美國情報部門警告G42跟中國企業（包括受美方制裁的華為）的合作，恐成美方先進技術流入中國政府和企業的管道。報道提到當時拜登政府在阿聯酋國家安全顧問暨AI大計靈魂人物塔赫努恩來訪時，施壓G42切斷與中方的政商關係。
G42當時強烈否認《紐時》報道提到有關中阿合作的質疑。在回應《紐時》查詢時，該公司高層預告正跟微軟商討，準備更換當時仍由華為等中企幫助建立的AI技術堆疊（stack，又譯堆棧，即底層科技基建），強調公司會確保營運和授權技術「完全符合」美國政府的監管規定，並跟相關部門進行所需磋商。
到翌年4月，微軟便宣布向G42投資15億美元，確認容許G42銷售和使用旗下的高性能AI晶片服務，條件包括G42須使用微軟的雲端服務，並遵守G42跟美方達成的安全協議，包括同意將中國設備剝離出G42的營運。時任美國商務部長雷蒙多表明：「當談到新興科技，你不能又在中國陣營，又在我們（美國）陣營。」
外交受壓 AI部長：與美「同陣線」
「在AI方面，我認為會是阿聯酋與美國的完全同一陣線（complete alignment）。」阿聯酋AI國務大臣奧馬爾去年6月接受法新社訪問，承認該國在AI領域需要選邊站。這點反映阿聯酋在外交安全領域對美國的高度依賴，明顯限制了該國在中美角力下的選項。
然而，這不代表阿聯酋會切斷跟中國的一切科技合作，中國企業仍致力在阿聯酋及其他中東國家尋求立足之地。據中國-阿聯酋商會（UECN）上月底在網站發表《新的數字絲綢之路：中國與阿聯酋如何通過人工智能重塑未來》報告，強調中阿在AI方面的合作從雲端到應用展現「令人矚目的廣度和深度」，點名提到華為、阿里巴巴、商湯科技、優必選科技和海康威視都有在阿聯酋深耕細作。
報告主張，阿聯酋深知實現經濟多元化和技術自主是其長期的國家利益所在，「不能將所有『雞蛋』放在一個籃子裏」。
部署「後石油年代」 阿聯酋重視長期戰略
許多人對阿聯酋等許多中東國家的想像，也許仍停留在石油或天然氣出口大國的想像。對阿聯酋、沙特阿拉伯和卡塔爾這樣的國家來說，化石燃料誠然仍是重要財政來源，但其蘊藏量始終有限，若要維持國家競爭力，則不得不去思考「後石油年代」的定位，人工智能（AI）產業便是其一關鍵。阿聯酋外交部轄下策略與未來部門主任穆罕默德‧阿爾扎赫里本月初跟亞洲協會香港中心主席陳啟宗對談時，便強調該國對建立長期戰略的重視。
石油佔經濟比例 10年間75%變25%
「阿聯酋以早着先機和建立長期戰略著稱，卻也保持靈活彈性來調整策略。」穆罕默德‧阿爾扎赫里不諱言，擺脫石油依賴關乎領導層的願景，他自豪地說：「因此你會看到阿聯酋有2030年的戰略，甚至有2071年（按：獨立百周年）的戰略——我們永遠超前多年來思考……以數字來舉例吧，20年前、實際上是10年前，我們的GDP仍有75%依賴石油，但目前我們的GDP已有75%依賴非石油（non-oil）業務，也就是石油佔比只剩25%。」他形容上述數字變化反映阿聯酋是如何重視執行多元化（diversification）規劃，例如阿聯酋雖然是石油生產國，但也巨額投資於再生能源。
