【政局】《泰晤士報》、《衛報》等英國傳媒周四（20日）報道，首相施紀賢很可能批准中國在鄰近倫敦金融城的皇家鑄幣廠原址興建「超級大使館」。這項目被英方拖延7年，因英方擔心大使館可能被用作間諜活動基地，而之所以獲施紀賢開綠燈，正是因英國兩大情報機構軍情五處（MI5）和軍情六處（MI6）保證能化解安全隱患，政府又能藉此改善中英關係，有利他爭取明年初成為自2018年文翠珊之後首名訪華英揆和拓展兩國商機。
MI5 MI6保證化解安全隱患
《泰晤士報》周四率先報道，儘管存在諜控憂慮，但預計施紀賢將批准中國建新駐英大使館，因他得到MI5和軍MI6在做足保障國安措施的前提下開綠燈，內政部或外交部也不會提出反對。《衛報》援引消息人士報道，MI5高官今夏在一個私人會議上告訴下議院議長賀立紳，他們對中國要在皇家鑄幣廠舊址建造大使館「非常放心」。
國際戰略研究所高級顧問、前MI6助理處長英克斯特向《衛報》表示，大使館規模大，辦公人員集中在一起，遠比分散城市各處「更易於監控」，且中國等很多國家現已避免利用外交機構進行間諜活動，因為日益精密的監控技術使這類行動變得困難。
MI5處長麥卡勒姆10月曾表示，安全部門認為能應付中國新大使館可能潛存的間諜風險，說：「MI5應付英國領土之上的外國大使館所帶來國安風險已逾一個世紀。」他指MI5及其姊妹機構政府通訊總部（GCHQ）擁有反間諜專業知識，能就事態發展向相關大臣提出處理建議。
中國鑑於目前位處倫敦市波特蘭坊的大使館已不敷現代需求，故於2018年購入鄰近倫敦塔的皇家鑄幣廠原址，並向倫敦市政部門入紙申請改設為2萬平方米新大使館的計劃。倘批建，那將是歐洲最大規模的中國外交設施。不過選址除了牽涉文物保護問題，由於它緊貼英國電信（BT）的電話機樓，且鄰近幾個主要數據中心，距離倫敦金融城又不遠，英方因而憂慮大使館可能通過地下鋪設的大量線路竊取敏感資料。
選址近數據中心金融城惹憂慮
中國繼2022年12月被倫敦塔村區議會否決申建計劃，去年8月再次提請，結果去年10月工黨政府攬下市議會的審批權限，而最終的批核決定由原來今年9月初，一再押後至12月10日。針對英國推遲批核的問題，中國外交部上月批評英方「毫無契約精神、失信失德，不斷以各種理由拖延審批兼亂加掛鈎，導致項目審批問題不斷複雜化、政治化」。
《金融時報》報道，知情官員說施紀賢政府一直熱中於促進中英貿易，惟兩國關係因監視竊密的擔憂而轉差。再者，英國亦需要重建其駐北京的大使館及大使官邸，妥協可換取中國政府通過批准。多名消息人士向《衛報》透露，施紀賢擬於明年1月或2月首次訪問中國，但成事與否取決於英方是否批建中國駐英新大使館。
在野保守黨議員卡恩斯日前敦促政府駁回申請，要不然得要求中國為使敏感的地底電纜遠離新大使館而改道重鋪「付帳」。
（金融時報/衛報/獨立報）
