沙特国王萨勒曼15日开始访华之行，这是他亚洲访问的最后一站，也是沙特国王时隔11年再次访华。萨勒曼抵达北京时，中国国务委员杨洁篪赴机场接机。
北京时间3月15日晚，萨勒曼（Salman bin Abdulaziz Al Saud）的专机抵达北京，杨洁篪在机场迎接。
按外交部现行礼宾规定，国家元首来访，由外交部一位部领导和礼宾司一位司领导赴机场迎接。理论上，只要是部领导，哪怕是部长助理，也是可以的，一般礼宾司会根据各位部领导的分工，请主管部领导赴机场迎接。
可以看到，美俄等大国领导人到访，通常都是外长或者副外长迎接。以2014年北京APEC为例，时任美国总统奥巴马访华就是王毅接机，俄罗斯总统普京则由外交部副部长张业遂接机。当然，级别越高，越能体现中国对访问元首的重视。例如，2011年，奥巴马访华时，时任中国国家副主席的习近平接机。
而杨洁篪接机沙特国王也体现了对他访问的重视。萨勒曼访华之前，已到访马来西亚、印尼、文莱、日本等国。香港《南华早报》15日称，中国或许是萨勒曼为期一个月的亚洲行最具战略意义的一站。
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从杨洁篪接机萨勒曼这一细节可以看出，中国对沙特的重视（图源：Getty/VCG）
阿拉伯新闻3月15日认为，与中国发展战略关系也是利雅得未来几年最重要的外交目标。2016年，中国国家主席习近平对沙特进行了国事访问。从沙特角度来看，北京被视为重要的政治支持，因为沙特正在进行选择性的经济改革，同时要减少西方在政治层面对沙特的施压。例如，2016年10月，中国就支持沙特的主权豁免权，抨击“正义反对恐怖主义赞助者法案”（Justice Against Sponsors of Terrorism Act， 简称JASTA）。
此外，反恐也是中国与沙特两国可以合作的领域。去年11月，利雅得与中国宣布了一项安全合作5年计划，其中就包括反恐合作和联合军演。
daily sabha则分析称，沙特国王此访正值中国希望在中东地区发挥调解者角色之际。过去，中国在中东冲突或者外交上发挥作用微乎其微，但是，现在它越来越多地参与到结束叙利亚冲突中。去年，中国还支持也门政府。但是，中国也需要采取谨慎态度，因为它也伊朗关系也很密切。
布雷巴特（BreibartNews）新闻网还注意到，沙特国王访华之际，沙特副王储（Mohammed bin Salman）刚刚结束了访美之行。
沙特副王储的一名高级顾问称，美国总统特朗普（Donald Trump）与沙特副王储的会晤让美沙关系回到正确的轨道上，标志着双边关系的重要改变。其中达成的最重要的共识是双方都不信任伊朗。与此不同的是，沙特与中国可能很难在伊朗问题上达成共识。
