[ 华尔街文摘译 – 原文 SCMP — 2020年11月24日]
15个亚洲国家本月初决定签署区域全面经济伙伴关系（RCEP），这标志着经济一体化向前迈出了重要一步，这引发了印度外交官和学者之间关于该国是否被排除在亚洲增长之外的辩论，因为印度决定不加入该组织。
前印度总理曼莫汉·辛格（Manmohan Singh）的顾问桑贾亚·巴鲁（Sanjaya Baru）对印度报纸说：“尽管我们渴望登上亚洲巴士，但印度却一再错过。” 他将当前情况与1990年代进行了比较，当时新德里决定不加入亚太经济合作组织（APEC），后者是由21个成员国组成的另一个主要贸易集团。
不加入的决定减缓了印度经济改革的步伐，也让该组织的几个成员国对印度产生了警惕，它们认为印度对国内产业保护过度。尽管亚太经合组织对接纳新成员的禁令已于2010年解除，印度也已表示愿意加入，但在接纳印度方面，该贸易区尚未达成一致。
RCEP覆盖了全球三分之一的人口、26.2万亿美元的GDP，如果拥有13亿人口、约2.7万亿美元GDP的印度加入，其规模可能会大得多。但去年11月，在就其加入条件进行了7年谈判后，该国退出了该组织，理由是其关键关切没有得到解决。
例如，印度想要更严格的“原产地规则”，以防止廉价的中国商品涌入其国内市场，并为其农业提供更多保护。它还对中国不愿做出让步、以及其它亚洲国家试图设置非关税壁垒的做法感到不满。
印度前外交官，新德里智囊团发展中国家研究与信息系统现任主席穆罕·库马尔（Mohan Kumar）表示，印度从中国寻求的让步实际上是“保障措施” –如果从北京来的商品激增将允许征收关税的规定 。
尽管日本试图达成一项交易，但由于中国不愿接受印度的条款，该协议失败了。 库马尔说：“我们认为这些问题最终会得到解决，但没有解决。”
但导致谈判破裂的一个主要因素是，中印两国在喜马拉雅边境长达数月的对峙，加剧了印度对中国日益加深的不信任。这一对峙似乎将持续到严冬。
印度前工商部长阿南德•夏尔马(Anand Sharma)表示，不参与RCEP是“一种倒退”。夏尔马在2012年为印度发起了RCEP谈判，他的失望表明，未来其他国家将很难将印度视为可靠的贸易伙伴。
新德里贾瓦哈拉尔·尼赫鲁大学（Jawaharlal Nehru University）经济研究和计划教授Biswajit Dhar表示，为应对中国，印度可能建造一个经济和政治上的防火墙。
他说：“由于边界冲突后，民众的情绪已完全与中国对立，现在可能会困难重重，但这是一个必须探索的选择，以继续前进。”
印度领导人试图捍卫不加入RCEP的决定，外交事务部长Jaishankar上周在印度商学院的Deccan对话中表示，新德里允许获得补贴的产品和来自国外的不公平生产优势占上风，但没有指名中国。
他说，过去的贸易协定的影响已经使该国的某些部门“去工业化”，但是随着印度追求成为自力更生的经济体，这并不意味着它就改变了世界。
Jaishankar说：“我们现在将决定印度是否将成为一流的工业强国。”
但是国会党领袖，前财政部长奇丹巴拉姆（P. Chidambaram）现在是国会议员。他在一条推文中说：“贾尚卡的观点反映了1970年代的语言”。他所指的时代是印度不愿开放经济，导致年均增长率仅为3.5％，而其他亚洲国家和地区（新加坡，香港，台湾和韩国）的GDP增长率却在平均增长这一比例为7％。
印度从1991年开始经济自由化，其后几年平均年增长率为8％，这得益于它与其他国家签署的自由贸易协定。
“与其他主要经济体相比，印度仍然相对封闭，”新德里南亚大学(South Asian University)的高级助理法学教授普拉巴什·兰詹(Prabhash Ranjan)在《印度教徒报》(the Hindu)的一篇观点文章中表示。
Ranjan表示，印度实行的最惠国进口关税为13.8%，是所有主要经济体中最高的。在联合国贸易和发展会议(UN Conference on Trade and Development)的限制性指数中，它也属于“非常限制性”的类别。此外，从1995年到2019年，印度为保护国内产业，共采取了972次反倾销措施，居世界之首。
兰詹本周在亚洲表示:“由于拒绝签署RCEP，印度现在确实处于地区和全球经济的边缘。”“印度的提供成为全球供应链的中心与中国会受到严重影响，任何制造商希望自己是供应链的一部分，并且享受优惠关税。”
但曾担任外交官的库马尔乐观地认为，印度庞大的国内市场将帮助它生存下来，并大幅减少不加入RCEP带来的影响。他指出，印度在欧盟、美国和海湾地区拥有巨大的出口市场，而新德里的目标是与这些国家签署自由贸易协定。
他说:“在大流行后的形势下，‘复原力和信任’将比价值链更加重要。”
值得注意的是，RCEP成员国为印度未来希望加入的国家敞开了大门。但是，新德里没有参与任何涉及亚洲其他主要经济体的重大贸易安排，这让它现在的处境如何?
印度前外交部长希亚姆·萨兰在接受《印度教徒报》采访时表示:“这将使印度处于冷遇之中。”他还警告说:“有人认为，人们必须按照我们的条件来印度。但在我看来，这是一个相当乐观的评估。”
