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拉斯托尔古耶夫(左起)、拉琴科、贾迈勒不幸遇害。
【熊猫时报讯】今年7月30日晚，3名俄罗斯记者在中非共和国采访期间，遭到身份不明的枪手杀害。莫斯科政府直指这是劫杀案，但死者的同事认为这是有预谋的杀人灭口。原因是甚么?死者千里迢迢飞抵中非共和国，便是调查与总统普京有千丝万缕关系、专为克里姆林宫在外“打江山”的俄国雇佣兵公司瓦格纳集团(Wagner
Group)。
在俄罗斯前石油大亨霍多尔科夫斯基的赞助下，调查新闻项目管理中心派出记者贾迈勒(Orkhan Dzhemal)、制片人拉斯托尔古耶夫(Alexander
Rastorguyev)、摄影师拉琴科(Kirill
Radchenko)前往中非共和国，调查俄罗斯政府、军方及瓦格纳集团雇佣兵在当地的活动。中非共和国是全球其中一个最落后及危险的国家，3人事前便与当地一名中间人联络，负责他们行程期间的交通安排及翻译。
中间人消失 访基地被阻
贾迈勒一行人于7月28日抵达中非共和国首都班吉后，中间人没有现身，他们只好找来一名司机自行安排交通，并按搜集的资料前往一个军事基地，认为上址有俄罗斯雇佣兵。他们在基地外被一名说俄语的守卫阻止，指没有中非共和国国防部的许可文件。贾迈勒等人翌日改赴距离班吉200公里的城镇锡布(Sibut)，有指当地有俄罗斯军事顾问训练政府军，但他们抵达当地后发生何事仍是谜团。
根据原定计划，贾迈勒与同事接下来应前往东面的城镇班巴里(Bambari)，因为附近一个金矿或由俄罗斯雇佣兵负责保安，但他们临时改变行程，向北走驶向更接近金矿的城镇代科亚(Dekoa)。政府军数周前宣布在代科亚增兵，令贾迈勒相信上址或有俄罗斯军事顾问。不过，他们在途中被9至10名操阿拉伯语的持枪男子突袭，贾迈勒、拉斯托尔古耶夫及拉琴科遭行刑式枪杀，司机则逃过一劫。
案件疑点重重 普京亲信设局?
当局把事件定性为劫杀案但遭到质疑，友人声称贾迈勒出发前手机已被入侵监视，形容这是一宗暗杀案，凶手奉克里姆林宫之命杀人，阻止记者揭穿普京的秘密，而在非洲杀人灭口很方便。此外，枪手抢去摄影器材及护照，在当地属值钱商品的汽油却原封不动。案发现场一带相对安全、甚少有罪案发生;霍多尔科夫斯基聘用的私人调查员发现，一辆载有疑似欧洲人的汽车，曾于案发前后往返现场。
由头到尾也没有现身的中间人马丁，身份亦相当可疑。贾迈勒在计划行程时，联络一名叫罗马诺夫斯基(Kirill
Romanovsky)的男子，获对方推介熟悉中非共和国事务的马丁。不过，罗马诺夫斯基在俄罗斯联邦通讯社工作，该通讯社由普京亲信、俄国商人普里高津(Yevgeny
Prigozhin)拥有。普里高津有“普京厨师”之称，是涉嫌干预美国大选的互联网研究机构，以及瓦格纳集团的幕后金主。
雇佣兵冲锋陷阵 普京外交主力军
俄罗斯近年为打破欧美国家的外交孤立，把目光放在非洲大陆，特别是中非共和国。去年10月，俄罗斯与中非共和国的防长会面，双方同意加强军事合作。同年12月，俄罗斯获联合国解制武器禁运，向中非共和国提供武器及军事训练。至今年1月，一架俄军运输机飞抵班吉，机上除了搭载武器，亦有175名“军事顾问”，但当中只有5人属俄罗斯军方，馀下人士则被指是瓦格纳集团的雇佣兵。
长期陷入内战的中非共和国为何吸引普京?原因是该国拥有丰富矿物资源，包括铀、黄金及钻石。根据美媒报道，克里姆林宫向瓦格纳集团批出合约，以换取对方协助巩固俄国在当地的势力，以及支援普京的外交政策;瓦格纳集团得到“占据及开发”矿物资源的权利。更重要是，雇佣兵介入局势不但可减低俄国正规军的伤亡，俄方亦可以“私人军事承包”为挡箭牌，否认在中非共和国的军事行动。
