【熊猫聚焦中美】紐約時報專欄作家克魯曼（Paul Krugman）16日撰文評論上周美國與中國達成的第一階段貿易協議，曾獲諾貝爾經濟獎的克魯曼說，美國霸凌中國不會成功，美國總統川普現在是貿易戰輸家，主因是他受自命不凡之累。
克魯曼說，貿易戰很少有贏家，但的確偶爾有輸家。川普現在已證明是輸家。
川普和他的團隊對於美中達成的暫時協議，現在都宣稱美方獲勝。實情是，川普政府的各項目標幾乎沒有一項達成；他們基本上是一邊輕率撤守、一邊宣稱勝利。中國人心知肚明，正如紐時報導所述，中方官員對於強硬談判策略成功「歡欣鼓舞，甚至不敢置信」。
克魯曼認為，要了解美方何以屈居下風，得問問川普和他的夥伴，他們當初用關稅做什麼，以及拿他們的目標來跟真正發生的事做比較。
首先，最重要的，川普希望減少美國貿易赤字。經濟學家幾乎一致認為，這是錯誤目標，但在川普心目中，賣多買少的國家就是贏，沒有人能讓他相信，事情不是這樣的。因此，指出以下這件事非常重要：川普主政之下美國貿易赤字一直在增加，而不是減少──從2016年的5440億美元，增加為今年10月底之前12個月的6910億美元。
川普尤其希望縮減製造業產品的貿易逆差，他明顯輕視農產品出口。但現在美中一階貿協中，最主要內容是：中方允諾購買更多美國農產品。川普團隊想制止中國邁向世界經濟強權，但如今協議中只包括了一些保護智財權的承諾，未觸及中國產業策略的核心，也就是「助長許多中國公司在全球崛起的龐大補貼網絡」。
為何川普在貿易上如此畏縮不前？克魯曼指出，就大範圍來說，答案是：川普受自命不凡之累。
克魯曼說，美國霸凌中國這個自負大國不會成功，就某些標準而言，中國經濟規模已超越美國，特別是美國還同時與其他先進經濟體疏離，後者原可與美國聯手向中國施壓，改變中國的部分經濟政策。而美國關稅政策的不確定性，明顯損及製造業及企業投資，儘管整體經濟成長仍然強健。
川普貿易戰失利會讓他在政治上受害嗎？克魯曼認為，可能不會，因為許多美國人仍將相信川普的說詞，且貿易戰原本就不受歡迎。
更進一步說，選民投票多半反映的是經濟方向，而不是當下經濟狀況，重要的不是經濟事務是否良好，而是是否最近有變好。事實上，先做一陣子蠢事，然後在選前大約一年停止做蠢事，或許是個不錯的政治策略；以此來總結川普的貿易舉動，算是不偏不倚。
克魯曼指出，貿易戰需付出長期代價。其中之一是：川普變化莫測所製造出的經濟不確定性，不會消失。此外，川普在貿易上的各種噱頭也已損害美國聲望，美國的盟邦已學會不相信美國，美國的對手則學會不畏懼美國，中國及朝鲜現在都知道，川普會大聲嚷嚷卻無意重懲，且會在自己政治上可能受傷時打退堂鼓。這些事都攸關重大。
克魯曼最後說，川普的貿易戰並未達成任何目標，卻成功地讓美國再次衰弱。
