[ 华尔街文摘译 – 原文 SCMP — 2020年12月6日]
这是一场大规模的替换性比赛。
在争夺地区影响力的斗争中，澳大利亚站在了美国一边，而北京方面则通过阻止澳大利亚数十亿美元的出口来展示其贸易实力，同时向其他国家的类似产品敞开大门。
在中国的超市和餐馆里，澳大利亚龙虾可能已经下架和菜单，但作为一项360亿美元的贸易协议的一部分，大量来自美国的海鲜是允许进入中国的。
据报道，一旦澳大利亚的煤炭成为进口禁令的目标，中国贸易商就转向印度尼西亚和其他化石燃料供应商。
加大对澳大利亚施压的努力远远超出了贸易范畴。观察人士说，北京正试图削弱澳大利亚在该地区的外交影响力。
北京对澳大利亚的不满可以追溯到2018年，当时澳大利亚政府无端禁止中国科技巨头华为(Huawei Technologies)进入其5G网络，并出台法律禁止外国干预澳大利亚国内政治。
随后，在2019年6月，Lowy Institute的一项民意调查显示，澳大利亚公众对中国“负责任行事”的信任度达到了15年前开始这项调查以来的最低点。
今年早些时候，澳大利亚也首先站出来强烈呼吁对冠状病毒大流行进行国际调查，中国称此举“毒害了双边关系”。
时间快进到上个月，北京方面发出了不满清单，指责堪培拉插手中国国内事务，包括香港和新疆事务。
在这些案例中，堪培拉的立场都与华盛顿一致。
在这种背景下，中国已阻止了价值数十亿美元的澳大利亚出口商品(包括这些龙虾)，并对澳大利亚葡萄酒征收212%的关税。
最大的打击之一是在10月份，针对的是澳大利亚煤炭。澳大利亚煤炭是出口中国的主要大宗商品。
据报道，在中国有关部门告知进口商不要购买这种澳大利亚大宗商品后不久，中国政府支持的煤炭运输与分销协会(Coal Transportation and Distribution Association)与印尼签署了一项不具约束力的协议，将在未来三年增加对印尼的煤炭购买。
业内消息人士告诉《南华早报》，中国煤炭交易商也开始转向蒙古等其他国家的煤炭供应。
印尼煤炭协议就是一个例子，表明中国一直在用投资和贸易承诺吸引各国，尤其是东盟(Asean) 10个成员国和太平洋岛屿国家。
总部位于加拿大坎伯拉的中国政策中心(China Policy Centre)主任 Adam Ni 表示，中国使用类似回应方式的情况将会增多。
Adam Ni 说：“我们将越来越多地看到中国与东盟国家和其他国家建立更紧密的联系，同时利用贸易措施和其他方式来应对那些与美国合作对抗中国的国家。”
他说，中国可以很容易地从其他国家找到针对澳大利亚产品的替代品，甚至是那些在政治上与堪培拉结盟的国家。
“当澳大利亚葡萄酒受到限制时，总会有人从中受益，因为需求仍然存在。因此，在某些方面，“志同道合的国家”所能做的也就那么多了。他们对北京有认知利益，但也有竞争利益，”Adam Ni 说。
上月末，中国与太平洋10个岛国举行了副部长级“新冠肺炎疫情特别会议”，中国在该地区扩大影响力的努力也得到了明显体现。
据中国外交部称，北京重申了其承诺，要使包括太平洋国家在内的发展中国家能够获得和负担得起冠状病毒疫苗。
但北京方面也抓住了这个机会，在非大流行事务上获得了政治支持，包括重申一个中国原则。此外，中国还承诺“在涉及彼此核心利益和重大关切的问题上相互支持”。
其中一些努力可能会得到回报。
在今年10月发布的洛伊研究所(Lowy Institute)亚洲实力指数(Asia Power Index)中，中国在亚洲最具影响力国家中排名第二，澳大利亚排名第六。根据文化、外交影响力、军事和经济能力等8个领域的评估，美国在26个国家中被评为最具影响力的国家。
报告称，澳大利亚在亚太地区国防网络方面的排名最好，仅次于美国。
澳大利亚国立大学的经济学家，访问学者，澳大拉西亚战略小组主任多米尼克·梅哈格（Dominic Meagher）表示，尽管中国已采取一些措施为与澳大利亚的关系恶化做准备，但它似乎主要侧重于寻找替代商品供应例如铁矿石，而澳大利亚则通过聚集战略合作伙伴来保持其影响力。
“关于为恶化关系做准备：澳大利亚议会一直在研究供应链适应力和出口多样化的选择，政府一直在大力投资与该地区其他国家以及更远地区的朋友和盟友的外交努力，“ 他说。
