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拜登在美国总统选举中获胜，目前处于政权过渡期，新旧阵营之间还在处处讨价还价。新阵营提出旧阵营中所没有的新政策，旧阵营犹如封锁新阵营般，就会推出严格的对应政策。这在围绕印度太平洋的“自由开放的印度太平洋战略”（Free and Open Indo-Pacific，简称FOIP）中，可以窥见一斑。
拜登没有直接使用“自由开放的印度太平洋战略”这一表达方式，特别是在他身边的官员，将“自由开放”转为“安全繁荣”（Secure and Prosperous）而受到关注。
日本对此有两种看法。一是每当政权交替时，往往换的只不过是一些词语而已。另外，特朗普政府的国务卿蓬佩奥于今年10月上旬，在日本会见日本外交部长茂木敏充、印度外交部长苏杰生、澳大利亚外交部长佩恩时，尤其是在会见苏杰生时使用该词而受到瞩目。也就是说，关于印度太平洋战略，有可能连词语上的变化都没有，会从特朗普政府传承到拜登政府。
另一个观点是，FOIP这个词已经固定下来，夏威夷的美军明明是“印度太平洋”军，拜登却不想使用这个词，有人认为这里面有玄机。持这种观点的大多数人认为，与特朗普政权相比，拜登政权在印度太平洋的安全保障等方面的参与将会退步。
也就是说，作为与中国对抗的主轴，不强化印度太平洋的框架，也包含着与中国和谐对峙之意。拜登政权把外交的主轴放在重建与欧洲发达国家的关系上，认为欧洲之后是中东和阿富汗，然后是中国，或者印度太平洋。更何况，拜登政权在其优先课题如气候变化等方面，与中国的合作是不可或缺的。
这两个说法哪个正确仍然不明。但是，中国或许期待拜登政权比特朗普政权对华绥靖，在国家主席习近平向拜登所发的贺电中，要求维持新型大国关系，并明确了要积极致力于拜登所重视的气候变化课题。这或许是因为在拜登政权制定对华政策之前，先设定后特朗普政权的美中关系的议题；也或许在拜登新政权把目光转向大西洋之际，中国先在太平洋占据主动权。
但是，日本首相菅义伟也开始改变关于印度太平洋的表达方式，这点必须注意。在10月26日召开的第203届临时国会上发表施政演说，菅义伟删除了“印度太平洋构想”的“构想”一词，只谈及“自由开放的印度太平洋”。
菅义伟在11月14日针对亚细安首脑会谈的成果发言时，没有说“自由开放”，而是说“和平繁荣的印度太平洋”。关于这些词汇的变化，有人认为是日本为中国考虑，也有观点认为这是对拜登政权的考虑。
实际上在军事安全保障方面，日本很难向中国妥协。可以说菅义伟是配合拜登政府的说法，但即便改变了说法，也要彰显依旧考虑以往的印度太平洋，以暗示拜登政府须继续维持印度太平洋战略。
作者是日本东京大学教授
