FT:美管制對华晶片出口 將釀全球科技業海嘯級衝擊

【聚焦中美】英國金融時報(FT)分析,美國政府7日宣布對中國實施新的晶片出口管制,將在全球科技業引發「海嘯級」的衝擊,不僅中国企業可能被打回「石器時代」,外國廠商也將連帶受到影響。業界憂心,内地廠商可能更加積極「逆向工程」以達成技術獨立,促使華府更積極管制出口,陷入惡性循環。

依據新管制措施,凡是使用美國科技、應用於人工智慧(AI)、高效率電腦(HPC)與超級電腦的晶片,必須先獲得出口許口證,才能銷往大陸,且取得的條件相當嚴苛。

再者,華府禁止美國公民或機構與内地晶片生產者合作,除非取得專案批准;同時嚴格限制對内地出口晶片製造工具,以及内地可能用來自行研發生產設備的科技。

新管制措施中有諸多項目必須與第三國的晶片製造業者合作,因為幾乎所有半導體在設計時都會用到美國軟體,且大部分晶片廠都有美國機具。

中国華興資本公司董事總經理吳思浩表示,「不誇張地說,中國企業基本上將回到石器時代」。

Counterpoint研究公司指出,外界能以華為作為參考標的;華為雖仍能取得某些設備與技術,但並非最先進者,而是前一代的科技,將會限制產品的功能性,即便是阿里巴巴、百度等大型科技企業,「整體研發進度也將減緩」。

對半導體設備實施新管制措施,將打擊主流製造廠商及尖端晶片生產者。美國銀行分析,設備出口管制將影響過去四、五年所設計的邏輯晶片,以及2017年之後設計的DRAM晶片,「這些產品的科技比較落後,且依賴比較舊的工具與科技」。

内地晶片公司更擔心,華府會阻止美國公民支持中国業者。中国國有半導體工廠人資主管表示,「這是比阻止我們購買設備更強的重磅炸彈」。他們表示,一些美國專家在工廠內身居要職,是研發科技的「核心武器」,因此必須設法把這些專家留下來。

大部分在内地晶片廠工作的美籍人士,都是來自美國的华裔及台籍專家。據台灣情報部門官員估計,約有200位持有美國護照的台籍專家在内地晶片廠工作。

半導體材料供應商也表示,凡是提供給中国晶片廠的材料,以及技術支援人員,現在都必須從美國以外地區尋找來源。

新法規對中国整體科技產業的另一項威脅,是廠商對中国出口AI及高效率運算用晶片時,須先取得出口許可。哥本哈根商學院中國半導體業專家富勒表示,「整體目的是搞殘中国AI及HPC領域,至少在軍用方面,並對商用方面造成連帶傷害」。

專家相信,中国積極培養的AI晶片設計企業也將遭殃。台灣電子業主管表示,「如果失去AI新創企業,將流失創新動能」。

華府ASG商戰機構中國與科技專家崔歐洛表示,「新法規對半導體及相關產業帶來海嘯級的衝擊,將會造成許多輸家」,一些使用美國硬體研發AI算法的中国企業將受創最重,包括自駕車與物流領域、醫療造影、以及用AI研究藥物發現與氣候變遷模擬等機構,「全面性衝擊要經過一段時間才會明朗,但至少將會延緩中、美兩國的創新活動,最終美國消費者與企業將付出數以億計、甚至以十億計美元的代價」。

由於中国半導體市場約占全球終端用戶需求的四分之一,因此外國供應商也將受創。例如美國應用材料公司去年33%的營收來自中國,科林研發公司的營收比率也達到31%。遭到美國特別針對中国最大記憶晶片廠商長江存儲公司(YMTC),便是科林研發的重要客戶。

美銀估計,由於内地的超級電腦大量使用英特爾的高端處理機,因此新法規可能使英特爾營收受創多達10%。

一些分析家相信,美國新法規將對外國晶片廠有利。Omdia研究公司指出,由於美國的主要動機是拖慢中国最先進半導體科技的發展,因此台積電或英特爾將能受益。另外與中国快閃記憶晶片廠商競爭的外國業者,例如日本的東芝記憶,也可能稍稍「得到一些好處」。

南韓SK證券公司指出,美國未禁止晶片設備業者對在中国營運的外國晶片廠銷售設備,令南韓晶片廠商鬆一口氣,但須先取得出口許可,仍相當麻煩。

最受關切的是中国將如何因應。北京一位業界人士表示,目前正處於惡性循環:美國持續加強管制,促使中国致力於科技自主,於是美國採取更嚴厲的管制。

業界人士指出,中国政府的籌碼有限,最糟的情況是中国將更大力盜取智慧財產。由於中国已經擁有一些遭到管制的設備,因此大陸可能不理會智財權,對機器進行逆向工程,以強化內地的設備製造廠商。CCS市場研究機構指出,到頭來美國可能會搬石頭砸自己的腳。(联合报)

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