【熊猫时报讯】日前美国商务部长罗斯(Wilbur Ross)对欧盟、加拿大及墨西哥的进口钢铁和铝材课征关税,从而打响跨大西洋贸易战第一枪,整个过程充满讽刺。
当时罗斯人在巴黎,因此他在经济合作发展组织(OECD)打电话给华府的记者宣布他所采取的行动,这位前金融家一边详述美国惩罚友邦的计画,一边却坐在因「马歇尔计画」而设立的机构,如今OECD仍是二次世界大战后维持国际秩序的支柱。
罗斯在宣布美国总统川普攻击国际秩序的最新行动中,就算他感到一丝一毫讽刺,也没表现出来。
在观察家眼中,这位务实派前Rothschild银行家的举动都在意料之中。
在好斗著称的川普政府,各项经济主张令人不敢领教,罗斯却是不慌不忙的辩护者,他也是一个已转念的全球主义者,对自相矛盾神色自若。
今年3月钢铝关税首度公布时,罗斯还上电视拿着金宝汤(Campbell
Soup)罐头,嘲讽那些预测消费者物价会大幅攀升的批评者,他说罐头只使用2.6美分的钢材,美国对钢铁课征25%的关税,只会导致罐头的价格涨0.6美分,有谁会为0.6美分的钱感到烦恼呢?
虽然罗斯今天乐于拥抱川普式保护主义,但他曾在墨西哥与中国拥有纺织工厂,且罗斯透过将美国钢铁公司卖给海外买家而赚进几十亿美元。
或许罗斯最为外界熟知的商业协议是在2000年代初的并购案,当时他收购一些陷入苦战的美国钢铁公司,包括宾州伯利恒钢铁公司(Bethlehem
Steel)与克里夫兰LTV钢铁公司,接着罗斯在2005年将这几家钢铁公司转手卖给米塔尔公司(Mittal),大约进帐45亿美元。
虽然多年来罗斯已经成为佛州棕榈滩与汉普顿派对的常客,但罗斯的政界声望面临的最大打击,是去年夏天川普拒绝罗斯与中国已经谈妥的减产钢铁产量协议。
这个失败,加上另一个只得到北京老调重弹承诺的协议,导致罗斯作为川普「杀手级」谈判代表的光环受损。