紫禁城以明中都為藍本，兩者結構有眾多相似之處。（互聯網）
【熊猫时报讯】明太祖朱元璋即位後，着手於家鄉鳳陽建造明中都，花費27年才完成，其佔地面積甚至比北京故宮大，約有12000平方米，更被喻為是紫禁城最早藍本，惟在營建及建成背後經歷諸多難題。
明中都於洪武3年開始營建，及至洪武6年因中都營建工程浩大，導致工匠們發起鬥爭，朱元璋更下令把工匠殺至僅存千餘人，其後更中止建都的計劃，只改建中都城內附屬的建築、修建皇陵、修築外城城門，及至洪武30年才完工。惟皇城其後經歷清朝及文革，遭多次拆卸，至今只剩城牆外垣。雖然明中都因此漸漸變得隱沒，但其城樓上的雕紋甚至比北京、南京的故宮都要精緻，並於歷史上扮演過重要角色，即中國農村改革開放的發源地。
明中都依然在藝術上繼承了宋元時代的傳統，又開創了明清時代的新風格，在古代都城建築發展史上具深遠影響。並於1982年被當局公布為國家重點文物保護單位，2017年底為第三批國家考古遺址公園。
